Silmaarst, tuntud ka kui silmaarst, on meditsiinitöötaja, kes tegeleb eranditult nägemiskanalitega seotud kehaosadega – silmade, ajuosade ja silmaümbruse piirkondadega, näiteks silmalaugudega. See arst kontrollib silma haiguste suhtes ja võib mõnel juhul teha operatsiooni. Samuti võib ta tuvastada probleeme, mis ei ole otseselt seotud nägemisega, nagu ajukasvajad või suhkurtõbi.
See nägemisspetsialist erineb optometristist. Oftalmoloog on täielikult litsentseeritud arst, kes on kvalifitseeritud kirurgia praktiseerimiseks, samas kui optometrist on lõpetanud optomeetria kraadiõppe. Optometristid tegelevad nägemisprobleemide korral prillide või kontaktläätsede väljakirjutamisega, kuid ei saa teha operatsiooni.
Mõnikord võib silmaarstil olla konkreetne eriala, näiteks sarvkesta, võrkkesta ja klaaskeha haigused; glaukoom; silmaprobleemid lastel; või plastilise kirurgia. Tal võib siiski olla üldisem praktika ja ta võib olla seotud nägemise testimise ja korrigeerivate silmakandmise või kontaktläätsede määramisega, nagu optometrist teeks.
Kui nägemisprobleemide parandamiseks on vaja operatsiooni, võib silmaarst kasutada mitmeid erinevaid tehnikaid. Mõnel juhul võib ta silmast takistuste eemaldamiseks kasutada skalpelli ja muid invasiivseid tööriistu; aga viimasel ajal on silma laseroperatsioon ehk LASIK väga levinud.
LASIK-süsteemis loob arst patsiendi sarvkestasse klapi ja seejärel kasutab ülitäpset laserit sarvkesta keskmise osa ümberkujundamiseks, mis parandab patsiendi nägemist. See tehnika tugineb täiustatud silmade jälgimissüsteemile ja on palju turvalisem kui traditsiooniline silmaoperatsioon. Siiski ei ole see alati nii tõhus kui peaks olema ja mõned aruanded näitavad, et koguni 18% patsientidest pidi uuesti minema uuele ravile.
Lisaks silmaarstile ja optometristile on silmahooldusega seotud palju teisi spetsialiste. Nende hulka kuuluvad optikud, kes kujundavad ja paigaldavad prille ja kontaktläätsi; silmaarsti assistendid, kes abistavad arste üldprotseduuridel; oftalmoloogilised tehnikud, kes abistavad keerukamate kirurgiliste protseduuridega; ja oftalmoloogilised fotograafid, kes pildistavad patsiendi silma kvaliteedi dokumenteerimiseks.