Ofidiofoobia on hirm madude ees, mis ulatub kaugemale kohtumistest tegelike roomajatega. Ofidiofoobia ei karda mitte ainult võimalikku kahju, mis võib tuleneda madudega kohtumisest, vaid teda häirivad ka kujundid ja mõtted neist. Erinevus ratsionaalse maohirmu ja ürgsema foobia vahel võib sageli näidata loomaaias kannatanu käitumisega.
Inimene, kes kardab madusid, sest nad on ohtlikud, ei karda maost klaasiga eraldatuna, samas kui foobiaga inimene kohkub isegi siis, kui talle ei saa füüsilist kahju tulla. See on oluline erinevus, sest üldine hirm madude ees on laialt levinud, samas kui tõeline ofidiofoobia on elanikkonnas mõnevõrra haruldane.
Ofidiofoobia all kannataval inimesel võib mao või selle sarnasusega kokku puutudes tekkida palju sümptomeid. Iiveldus, paanikahood ja nutt on kõik tavalised reaktsioonid. Mõned inimesed kogevad madude joonistatud kujutistega silmitsi seistes vähem dramaatilisi reaktsioone ja tunnevad tõelist hirmu ainult videot või elavaid madusid nähes. Täpne viis, kuidas inimese hirm avaldub, on väga individuaalne ja mõnel inimesel on oma emotsioonide üle suurem kontroll kui teistel.
Erinevat tüüpi foobiatest on ofidiofoobia suhteliselt levinud, kuigi on tõenäoline, et nii arahnofoobiat kui ka üldist herpetofoobiat esineb sagedamini. Tõenäoliselt on see tingitud sellest, et paljudel inimestel on mõnel määral ratsionaalsed põhjused madukartmiseks ja need hirmud arenevad mõnikord kontrollimatuteks foobiateks. Olenemata sellest, kas inimese foobiat saab seostada konkreetse sündmusega tema elus, on tõenäoline, et vastasseis madudega mõjutas mingil määral ofidiofoobia tundeid loomade suhtes.
Sellised seisundid nagu ofidiofoobia võivad muutuda väga tõsiseks, kui hirm liigub kujutlusvõimesse. Ofidiofoobikul võib olla irratsionaalseid kartusi, et näiteks maod tulevad seinte vahelt välja, ja ta võib oma majas rakendada absurdseid ettevaatusabinõusid madude vastu. Ta võib obsessiivselt uurida madusid ja viise, kuidas end nende eest kaitsta. Kui foobia muutub äärmiselt tõsiseks, võivad ofidiofoobia kujutlusvõime tekitatud kujutised muuta inimese hirmudest täielikult kõrvetada ega suuda selle seisundiga elada.
Inimesed, kes kogevad tõsiseid foobiaid, võivad olla nende hirmudest nii palju vaevatud, et nad vajavad psühholoogilist abi. Enamik inimesi igapäevaelus madudega tavaliselt ei puutu, seega ei vaja ofidiofoobia tavaliselt ravi. Ainult rasketel juhtudel tuleb võtta psühholoogilisi meetmeid. Ravi võib koosneda desensibiliseerimisest, hüpnoosist ja rääkimisest. Enamikul juhtudel on ravi vähemalt osaliselt edukas ja igapäevaseid tegevusi saab jätkata ilma foobia suurema sekkumiseta.