Oboe on nii pillide perekond kui ka üksikpill ja puupuhkpillide kahe pilliroo rühma liige. Sellesse rühma kuuluvad ka torupill, bariton-oboe, fagott, kontrafagott, inglissarve F, heckelphone ja oboe d’amore. Perekonnaliikmeteks olevad kahekordsed pillirood on paigutatud madalaimast kõrgeimani järgmiselt.
Bariton-oboe, mida nimetatakse ka bass-oboeks, on tavalisest oboest oktaavi võrra madalam. Inglise helilooja Gustav Holst kasutas seda filmis The Planets, kuid seda instrumendi versiooni kasutatakse viimasel ajal vähe. Tänapäeval asendatakse sageli heckelphone, umbes 4 meetri pikkune instrument, mille kõrgus on samuti oktaavi võrra madalam. Heckelphone töötati välja vastusena Richard Wagneri palvele, kui ta külastas 1.2. sajandi lõpus Saksa fagotitootjat Heckeli tehast.
Inglissarv ehk cor anglais on viiendiku võrra madalam kui oboe.
Oboe d’amore on väikese kolmandiku võrra madalam.
Tavaline oboe, mittetransponeeriv instrument, mida mängib oboemängija.
Oboe arendasid 17. sajandil prantslased Jean Hotteterre ja Michel Philidor oma eelkäijast, ühes tükis olevast instrumendist nimega shawm. Shawm oli keskaja-renessansi perioodi kahekordne pilliroog. See kuulus koos trompeti ja trummidega saratseenide sõjaväeorkestrisse ristisõdade ajal. Shawmi oli kuues suuruses, alates sopraninost kuni suurepärase bassini. Suuremaid varre tunti pommitajatena. Selle kasutamise algusaegadel nimetasid inglased seda hautbois’ks või hoboiks, mis viitab selle nime kujunemisele.
Oboel on kolm osa: ülemine liigend, alumine liigend ja kelluke. Nende osade ühendamiseks kasutatakse tenone. On kaks peamist ehitussüsteemi: Prantsuse konservatooriumi süsteem, mille Frédéric Triébert töötas välja 19. sajandi lõpus, ja ingliskeelne süsteem, mida nimetatakse pöidlasüsteemiks. Samuti on kahesüsteemsed oboed.
Oboesid kasutatakse nii orkestri- kui ka bändikoosseisudes. Seda instrumenti sisaldavad saksa helilooja Johann Sebastian Bachi kaks esimest Brandenburgi kontserti. See on pardi rollis vene helilooja Sergei Prokofjevi “Peeter ja hunt”. Oboed kuuluvad ka džässirepertuaari ja Charlie Parkeri albumil Bird with Strings on see olemas.