NuVal™ on punktisüsteem, mis hindab toiduainete toiteväärtust ja annab neile hinde vahemikus 1 kuni 100. Mida suurem arv, seda parem on tulemus. Toiteväärtuse hindamissüsteem lähtub teaduslikust algoritmist nimega Overall Nutritional Quality Index™ (ONQI™), mis kaalub tervislike ja ebatervislike koostisainete väärtust. NuVal’s™ hinded on paigutatud kõrvuti toiduainete hinnasiltidega erinevates USA supermarketites ja jaekauplustes NuVal™ töötati välja ja rakendati ilma sidemeteta jaemüüjate ja tootjatega, et tagada kõige täpsemad ja erapooletumad hinnangud.
USA-s on NuVal™-i hinded saadaval üha enamate toiduainete jaemüüjate juurest. Idee eesmärk on säästa ostlejaid toidukaupade etiketil leiduvast tihedast ja sageli segadust tekitavast teabest; Selle asemel saavad ostjad lihtsalt hinnata lihtsalt märgatavat NuVal™ skoori, mis on spetsiaalselt loodud erinevate toodete hinnete võrdlemiseks. Näiteks piima ostes saab ostja seisma jääda ja uurida iga erineva piimatoote punktisummat. Võib-olla oleks see ostja üllatunud, kui ta saaks teada, et tema tavapäraselt ostetud piim on saanud hindeks vaid 48, samas kui teisele piimale on antud hind 91.
NuVal™ kasvas välja USA tervishoiuministri 2003. aastal loodud tervisealgatusest. 15 toitumisteadlast leidsid ajurünnakuid, kuidas saaks Ameerika elanikkonda rasvumise epideemia ohjeldamisel aidata. Yale’i ennetusravikeskuse direktor dr David Katz oli selles paneelis ja ta pakkus välja punktisüsteemi, millest kujunes välja NuVal™. Dr Katzist sai lõpuks selle süsteemi peamine leiutaja, kes juhendas toitumisekspertide meeskonda.
NuVal’s™ akadeemiline meeskond koos Connecticuti osariigi Derby Griffini haigla toel töötas välja keerulise teadusliku algoritmi, et sõeluda läbi praktiliselt iga toiduaine toitumisandmed. Olgu see siis puuviljatükk või külmutatud õhtusöök, ONQI™ suudab tulemust kokku võtta. ONQI™ võrrand eristab tervislikud koostisosad – kaalium, valk, vitamiinid – ja ebatervislikud koostisosad – naatrium, küllastunud rasv, suhkur. Süsteem annab erinevatele koostisosadele kaalutud hinded, olenevalt sellest, kui negatiivsed või kasulikud need on. Süsteem on väidetavalt võimeline arvutama iga toiduaine jaoks 30–50 koostisosa.
Üks asi, mida NuVal™ väidetavalt arvesse ei võta, on toksiinide ja bakterite tase, mida toit võib sisaldada. Selle põhjuseks on asjaolu, et punktisüsteem võib minna välja ainult sellest, mis on loetletud koostisosade etikettidel. Kui märgist pole saadaval – nagu näiteks üksiku õuna puhul –, läheb süsteem selle toidu kohta toiteväärtuselt teada. Toitumismärgistel ei ole toksiine loetletud, kuna neid ei tohiks olla. Seetõttu ei saa NuVal’s™ süsteem sellistes küsimustes kaaluda, isegi mitte selliste toiduainete puhul, mille toksiinide tase on tõenäoline, näiteks teatud tüüpi elavhõbedat sisaldavate kalade puhul.