Nullmodem on kaabel või adapter, mis võimaldab kahel jadaseadmel suhelda ilma modemita. Mõned nullmodemid ühendavad ainult andmeliinid seadmete vahel, samas kui teised sisaldavad ka käepigistuse signaale. Insenerid või tehnikud kasutavad sageli nullmodemid, et suhelda seadmetega, millel pole sisseehitatud konsooli. Nende hulka kuuluvad mitut tüüpi manustatud süsteemid, võrgulülitid ja serverid. Neid kasutatakse sageli ka operatsioonisüsteemide silumiseks, kui klaviatuur või videoteenused pole saadaval.
Ristkaabel on nullmodemi ühendus, kus jadaandmeliinid on kaabli sees ristühendatud. Kaabli ühes otsas olev andmeedastussignaal on ühendatud teise vastuvõttandmete viiguga ja vastupidi. Seda ristühendust saab rakendada ka nullmodemi adapteris. Sellisel juhul ühendab tavaline jadakaabel ühe seadme adapteriga. Identne kaabel ühendab adapteri teise seadmega ja ristmik on ühendatud adapteri enda sees.
Riistvara jadakätlemissignaalid võivad olla ühendatud ka adapteri või ristkaabliga. Ühe seadme Request-To-Send liini võib ühendada teise seadme Clear-To-Send liiniga ja vastupidi. Olenevalt ühenduse mõlema poole riist- ja tarkvarast võib sellest suhtluse jätkamiseks piisata.
Nullmodemis saab rakendada kolm täiendavat riistvarakätlemissignaali. Mõned jadaseadmed nõuavad, et signaalid Data-Terminal-Ready, Data-Set-Ready ja Carrier-Detect töötaksid. Kui kõik kolm signaali kinnitatakse, tuvastab iga seade, et teine on sisse lülitatud ja ühendatud. Paljud nullmodemid ühendavad Data-Terminal-Ready ühes otsas Carrier-Detect ja Data-Set-Ready teises otsas. Mõned nullmodemid ei pruugi aga Carrier-Detecti signaali ühendada.
Enne universaalse jadasiini (USB) väljatöötamist kasutati kahe arvuti vahel failide jagamiseks sageli nullmodemit. Kahe süsteemi vahel tehti otsekaabelühendus, kasutades nende jadaporte ja nullmodemi. Seejärel kasutati failide kopeerimiseks ühest süsteemist teise modemi lingi jaoks loodud failiedastustarkvara. See oli eriti kasulik väga suurte failide puhul, mis ei mahtunud disketile või muule eemaldatavale andmekandjale. Samal põhjusel kasutati suure hulga failide ühes partiis edastamiseks tavaliselt otseühendust.
Levinud kaasaegne kasutus on juurdepääsuks operatsioonisüsteemi (OS) tuumale või konsoolivabale seadmele eraldi arvutiga. Sageli ei saa OS-i kerneli silumisel või tuumapaanika diagnoosimisel standardset klaviatuuri ja ekraani kasutada. Nullmodem võib anda insenerile süsteemi kontrolli silumiseansi ajal. Paljud seadmed, näiteks võrgulülitid, teraserverid ja manussüsteemid, on loodud töötama ilma konsoolita. Kui diagnostikaks või hoolduseks on ajutiselt vaja klaviatuuri ja kuvarit, on nullmodem tavaline juurdepääsuvahend.