Knucklebones on iidne mäng, mida algselt mängiti loomade, näiteks lammaste, liigeste luudega. Mängul oli mitmeid variatsioone ja see näib olevat tekkinud maailma eri paigus, näidates, et inimesed võivad olla äärmiselt uuenduslikud isegi minimaalsete varudega. Seda mängitakse tänapäevalgi, kuigi mängunupud ei ole tavaliselt luust valmistatud; lähedalt seotud mäng on tungrauad, mida traditsiooniliselt mängitakse metallitükkide ja väikese kummipalliga. Mõnes mängupoes on mängimiseks mõeldud komplekte koos juhistega erinevate mänguvariantide kohta.
Mäng tugineb liigeste luude eripärale. Ühendused on pigem sõlmelised kui siledad ja neil on selgelt eristatavad küljed. Viskamisel kipuvad luud maanduma ühele neljast küljest, vältides kõveraid otsi. Põhimõtteliselt võiks seda mängu vaadelda täringu varase versioonina, millel on kuue asemel neli võimalikku punktiväärtust.
Mängimiseks viskavad inimesed kondid maapinnale ja salvestavad oma punktiväärtuse. Roomlastel oli mängu jaoks keerukas punktisüsteem, kus kõrgeima punktisumma sai “Veenus” – vise, mille käigus visati neli luud ja kuvati neli erinevat külge. Muud hinded arvutati külgede punktiväärtuse alusel; olenevalt olukorrast võib mängu mängida seni, kuni keegi viskas Veenuse või kuni saavutati kindel skoor.
Nukksarnasid võis mängida ka tungraua sarnaselt, kui ühte luud visatakse ja püütakse käest või käest kinni või kui mängija sooritab mitmesuguseid trikke, näiteks üritab õhus olles kõik maas olevad luud üles korjata. Mõned mängud hõlmasid teise mängija näidatud trikkide kordamist, näiteks kolme luu õhku viskamist ja nende kõigi käeseljal püüdmist. Loosimise ja püüdmise protsessil oleks olnud lisaboonus, mis oleks aidanud lastel arendada head käe-silma koordinatsiooni, mis on väga kasulik oskus.
Lisaks sellele, et sõrmenukke saab mängida sõna otseses mõttes luutükkidega, saab neid mängida ka savist, metallist või sarvest valmistatud mängutükkidega. Roomlased valmistasid vääriskividega kaetud või erinevate sümbolitega graveeritud tükke, sarnaselt täringutega, mis näivad olevat Aasia päritolu. Nad teadsid seda mängu kui tali või tala. Selle muud varjunimed hõlmavad dibs, jackstones, five stones, dibstones ja chuckstones.