Nõustamislitsents on teatud tüüpi volikiri, mis võimaldab terapeutidel ja nõustajatel piirkonnas seaduslikult praktiseerida. Kui nõustaja saab litsentsi, tähendab see, et ta vastab valitsuse või reguleeriva asutuse kehtestatud minimaalsetele haridus- ja koolitusnõuetele. Kuigi nõustamislitsentsi nõuded võivad piirkonniti erineda, hõlmavad paljud neist hariduse tõendamist, piisavat eksamite sooritamist ja praktilise kogemuse tundide läbimist. Nõustamislitsentse on palju erinevat tüüpi, mis võivad kvalifitseerida praktikud töötama erinevates kutsevaldkondades.
Ilma nõustamislitsentsita võib terapeudil või sotsiaaltöötajal olla võimatu oma erialal tööd leida. Litsentse kasutatakse nõustamistööstuse kvaliteedistandardite reguleerimise vahendina; need võimaldavad patsientidel olla kindlad, et nende terapeut on tunnistatud praktiseerimiseks kvalifitseeritud. Mõnda litsentsi tuleb perioodiliselt uuendada, sageli tõendiga täiendõppe ja uuendamiseksamite sooritamise kaudu. Spetsialistidelt litsentsi uuendamise nõudmine aitab säilitada kvaliteedikontrolli pikema aja jooksul ning tagab, et nõustajad ja sotsiaaltöötajad on kursis seaduslike tegevusjuhiste ja reeglitega.
Nõustamislitsentsi saamine on sageli paljude aastate pikkuse õppimise ja töö kulminatsioon. Olenevalt taotletava litsentsi tüübist võib inimesel olla vaja läbida teatud kraadiõppe kraadid, hankida tõendid läbitud seminaride või konkreetsete kursuste kohta ja tal peab olema kontrollitud töökoha koolituse päevik. Kõige arenenumatel litsentsidel on sageli ulatuslikud praktilise koolituse nõuded, mis mõnikord hõlmavad tuhandeid tunde kontrollitud tööd selles valdkonnas. Enamik piirkondi nõuab ka taotlejatelt testi sooritamist, mis hõlmab seadustega seotud praktikajuhiseid. Lisaks koolitus- ja eksaminõuetele kehtivad paljudel aladel ka üldnõuded, näiteks vanusepiirangud ja puhas kriminaalne taust.
Enamik piirkondi ei paku ühtset üldnõustamislitsentsi, selle asemel jagatakse litsentsimine kategooriatesse valdkonna ja koolitustaseme järgi. Näiteks abielu- ja pereteraapia litsentsi saamiseks võib taotlejal olla magistrikraad, mis keskendub abielu- ja perenõustamisele, samas kui sotsiaaltöötaja litsents eeldab sotsiaaltööle keskendunud kõrgharidust. Litsentse võib eristada ka väljaõppe taseme järgi: mõnes piirkonnas võib litsentseeritud meistersotsiaaltöötaja töötada ainult järelevalve all, samas kui kõrgetasemelisem litsentseeritud kliiniline sotsiaaltöötaja võib töötada ilma järelevalveta. Erineva tasemega nõustamislitsentsi lubamine võimaldab neil, kes plaanivad omandada kõrgtaseme litsentsi, oma koolitusnõudeid täites seaduslikult praktiseerida.