Ameerika Ühendriikides kaitseb põhiseaduse neljas muudatus kõiki üksikisikuid ebaseadusliku ja põhjendamatu läbiotsimise ja arestimise eest. See tähendab, et õiguskaitseametnikud peavad enne kinnisvara läbiotsimist saama kohtult kirjaliku loa. Kui inimesed loobuvad oma neljanda muudatuse õigustest, nimetatakse ametiasutuste läbiviidavat otsingut nõusolekuotsinguks. Nõusoleku otsimise seaduslikuks toimumiseks peab üksikisik sellest õigusest vabatahtlikult loobuma, ilma et teda ähvardataks või sunditaks.
Kui võimud küsitlevad isikut kahtlase tegevuse kohta või kui õiguskaitseametnikud kahtlustavad mingit kuritegelikku tegevust, võivad nad soovida otsida tõendeid. See võib tähendada inimese või vara, näiteks maja, ettevõtte või sõiduki läbiotsimist. Enne ruumide läbiotsimist küsivad korrakaitsjad tavaliselt läbiotsimiseks luba. Kui isik lubab neile juurdepääsu, on ta nõustunud nõusolekuotsinguga.
Nõusolekuotsinguga nõustumine peab olema suuline. Ütlemata nõusolekut, näiteks noogutamist või muud žest, ei loeta nõusolekuks. Näiteks kujutage ette, et Bill istub ühel õhtul kodus, kui politseinik koputab uksele ja selgitab, et tal on põhjust arvata, et seal toimub mingisugune ebaseaduslik tegevus, ning ta küsib Billilt, kas ta võib läbi viia kinnisvara läbiotsimise. Ainuüksi uksest eemale astumine ja ametniku sisseviimine ei tähendaks nõusolekut. Bill peab ütlema midagi sarnast “jah, ma nõustun otsinguga”.
Isikud, kes võivad seaduslikult nõustuda nõusolekuotsinguga, võivad olla kõik, kellel näib olevat selleks volitusi ja vaimne võimekus. See võib hõlmata isegi lapsi ja kõiki selles majutusasutuses peatuvaid külalisi. Kohtuotsus Illinoisi ja Rodriguezi kohtuasjas 1990. aastal väitis, et kui läbiotsimiseks nõusoleku andnud isikul näib olevat vara üle teatud volitusi, võib läbiotsimist lugeda kehtivaks.
Enamikul juhtudel võib inimene pärast nõusolekuotsinguga nõustumist otsingu igal ajal peatada. Nõusoleku läbiotsimise lõpetamiseks peab isik aga selgelt väljendama, et ta soovib läbiotsimise peatamist. Selle reegli erandid hõlmavad lennukireisijaid, kelle pagas on juba röntgeniaparaadis, ja isikuid, kes külastavad vanglasüsteeme. Samuti kaotab üksikisik õiguse läbiotsimine peatada, kui õiguskaitseametnikud tekitavad põhjendatud kahtluse, et toimub ebaseaduslik tegevus. Kui isik on vahistatud, otsitakse ta ka läbi, et veenduda, et tal pole midagi, mis võiks ennast või teisi kahjustada.
Kuigi see on läbiotsimise läbiviimiseks lihtsaim viis, ei saa ametnikud sageli mitmel põhjusel nõusolekut nõusoleku otsimiseks. Kui nõusolekut ei anta, võivad õiguskaitseametnikud saada orderi. Selle annab tavaliselt kohtunik või magistraat ning see võimaldab õiguskaitseametnikel siseneda kinnisvarasse ning otsida ja konfiskeerida kõik tõendid.