Norwalki viirus ehk noroviirus on viirus, mis põhjustab gastroenteriiti ehk seedetrakti põletikku. Hinnanguliselt moodustavad noroviirused igal aastal umbes 50% soolehaigustest kogu maailmas, mistõttu on väga tõenäoline, et olete Norwalki viirusega isiklikult kokku puutunud. Üldreeglina on see viirus isemütlev, mis tähendab, et see taandub iseenesest mõne päeva jooksul pärast nakatumist, kuigi nakatunud isik ei pruugi end selle protsessi ajal väga meeldivalt tunda.
Norwalki viirus on oma nime saanud Ohio osariigis Norwalkis toimunud kurikuulsa koolipuhangu järgi. Viirus on osa palju suuremast perekonnast, mida tuntakse kui Caliciviridae; noroviirusel on iseloomulik ümar struktuur, mis teeb selle tuvastamise väga lihtsaks. Inimeste kahjuks on see viirus äärmiselt nakkav, mistõttu on haiguspuhangu korral raske tõrjuda.
Norwalki viirusega nakatumine põhjustab tavaliselt iiveldust, oksendamist, kõhulahtisust ja kõhukrampe. Inimesed võivad tunda ka loid või peapööritust. Paljud inimesed nimetavad Norwalki viirusnakkust “kõhugripiks”, viidates sellega kaasnevale üldisele halb enesetunne. Ühe kuni kahe päeva jooksul kaob infektsioon tavaliselt iseenesest.
Norwalki viirusega nakatumise ravi keskendub peamiselt vedeliku asendamisele, tagades patsiendi tervena püsimise. Vedelike, nagu vesi, tee ja mahl, joomine võib aidata; äärmuslikel juhtudel võidakse pakkuda intravenoosset vedelikku. Patsiente julgustatakse ka puhkama ja sööma mahedat toitu, mida on lihtne hoida. Nakatunud isikud peaksid ka püüdma minimeerida kontakti nendega, kellel ei esine sümptomeid, et vähendada nakkusohtu. Pindade pühkimiseks on soovitatav kasutada ka kemikaale, nagu valgendi.
Norwalki viiruse saamiseks on mitmeid viise. Paljud inimesed saavad selle nakatunud pindade puudutamisel, näiteks viirusekandjate käepidemete puudutamisel. Sellesse võib nakatuda ka tiheda kontakti kaudu nakatunud inimesega ja saastunud toidu söömise kaudu. Teatud toidud on eriti altid saastumisele, näiteks salatirohelised, mida enne serveerimist ei küpseta, ning alaküpsetatud karbid ja liha.
Kuna Norwalki viirus on nii nakkav, ilmub see sageli rahvarohketes keskkondades, nagu koolid, vanglad ja kruiisilaevad. Mitmed kruiisilaevafirmad on võidelnud viirusepuhangutega, mis võivad kiiresti haigeks teha kõik laeva pardalviibijad, kuna inimesed söövad sama toitu ja jagavad palju pindu, alates lamamistoolidest kuni ukselinkideni.