Tavalist tulumäära kasutatakse investeeringust saadava kahju või kasumi määra kirjeldamiseks. See tähendab, et see on investeeringust saadava kasumi arvutamine pärast kapitali-, investeeringu- ja tegevuskulude lahutamist. See on võrdlusalus, mida investorid kasutavad selleks, et otsustada, kas ettevõte on väärt investeering või tuleks otsida mujalt. Ettevõtted kasutavad seda ka selleks, et arvutada, kas ettevõte teenib mõistlikku kasumit ja kui palju protsenti.
Seda hinnangut võib kasutada keegi, kes üritab uut ettevõtet alustada. Teavet saab hankida, uurides sektoris sarnase ettevõtte spektri kasumit, võttes arvesse selliseid tegureid nagu keskkond ja muud probleemid, mis võivad mõjutada seda konkreetset ettevõtet kavandatavas asukohas. Näiteks võib potentsiaalne kellasid tootv ettevõtja uurida selle tööstuse kahjumi või kasumi määra seoses selliste aspektidega nagu valitsuse määrused, maksud, imporditollimaksud ja muud tegurid, mis võivad mõjutada ettevõtte kasumlikkust. Tavaliselt mõjutavad sellised kaalutlused ettevõtte kasumit isegi siis, kui toodete müük ja hinnad on erinevatel turgudel sarnased.
Kaks ettevõtet võivad valmistada sama toodet, müüa sama kogust kuus sama hinnaga, kuid tavaline tootlus võib olla erinev. See võib olla tingitud ettevõtete asukohast. Üks äridest võiks asuda keskkonnas, kus valitsus annab teatud maksusoodustusi ja vähendab tollimakse mõnele vajalikule toorainele. Teine tegur, mis võib määra mõjutada, on see, kas ettevõte suudab palgata odavat tööjõudu. Tegevuskulu on odavam kui mõnel teisel sarnasel ettevõttel, kus keskkond pole nii soodne ja toob kaasa suurema kasumi.
Erinevates tööstusharudes mõjutavad ja määravad normaalset tulumäära ka erinevad ainulaadsed turud. Näiteks rõivatööstusel on autotööstusest erinev määr. Üks tegureid, mis mõjutab seda, kuidas turgu võib kirjeldada kasumlikuna, on tööstusega seotud riskitegur. Tüüpiliselt kõrgemate riskiteguritega tööstusharud nõuavad kõrget tulumarginaali, enne kui neid saab kasumlikuks kuulutada, erinevalt madalama riskiga turgudest, mida võib pidada edukaks vaid murdosa samast kasumist.