Kõige olulisem tegur teie südame- ja südame-veresoonkonnahaiguste riski määramisel on kolesterool. Maks sünteesib kolesterooli tooteks, mida leidub enamikus keharakkudes. Sellest rasvainest tekkinud naastude ladestumist võib leida arterite seintest ja see areneb “arterite kõvenemiseks” või arterioskleroosiks.
Selleks, et teada saada, kas teil on normaalne kolesteroolitase, peate tegema vereanalüüsi või vereanalüüsi. Kõrgenenud kolesteroolitaset tunnustatakse ka geneetiliste haiguste, maksa- ja neeruhaiguste ning kilpnäärme alatalitluse korral. Kõrge tihedusega lipoproteiin (HDL), madala tihedusega lipoproteiin (LDL) ja väga madala tihedusega lipoproteiin (VLDL) on kolm peamist kolesterooli tüüpi, mida tuleb jälgida. Samuti kontrollitakse üldkolesterooli ja kolesterooli/HDL suhet, et veenduda, et teie kolesteroolitase on normaalsetes piirides.
HDL ehk hea kolesterool peaks jääma vahemikku 29–72, optimaalne vahemik 45–85. See kolesterooli vorm kaitseb südamehaiguste eest ja eemaldab tegelikult arteritest liigsed ladestused. Pärast kogumist transpordib see selle tagasi maksa, et väljutada. Seetõttu on hea omada kõrget normaalset HDL-i taset.
Normaalne LDL ehk halb kolesterool jääb vahemikku 60–130. Riiklik Südame-, Kopsu- ja Vereinstituut tahaks aga ideaalis näha LDL-i arvu alla 100 ja madalamat nendel, kellel on suurem risk haigestuda südamehaigustesse. VLDL-i tuleks hoida ka võimalikult madalal normaalse kolesteroolitaseme piires. VLDL-kolesterooli vahemik peaks olema vahemikus 0 kuni 40, optimaalne 0 kuni 30. Sõltuvalt teie riskist annab arst teile juhised, mis teie kehale kõige paremini sobivad.
Kui liidate oma HDL-, LDL- ja VLDL-kolesterooli, saate oma üldkolesterooli taseme. Üldkolesterool peaks alati olema alla 200. Inimestel, kellel on kõrge kolesteroolitase ja seega suurem risk haigestuda südamehaigustesse, on optimaalne sihtmärk 160. Suurem kolesterooli naastude kogunemine vastab kõrgemale vere kolesteroolitasemele.
Naastude kogunemine südant toitvatesse arteritesse võib põhjustada südameataki, samas kui aju toidavad arterid võivad põhjustada insuldi. Siiski on oluline püsida normaalse kolesteroolitaseme piires, sest madala kolesteroolitasemega alla 160 on seostatud ärevust, depressiooni, hingamisteede haigusi ja insulti.
Kolesterooli/HDL-i suhet on oluline kontrollida, kuna see mõõdab teie ohtliku ja kaitsva kolesterooli suhet. See suhe näitab teie üldist südamehaiguste riski. Optimaalselt peaks see suhe olema alla 3.4.
Toitumine mängib olulist rolli normaalse kolesteroolitaseme säilitamisel. Kuigi teie toitumine imendub ainult 25% teie kolesteroolist ja teie keha toodab 75%, on dieedil endiselt oluline roll hea verekeemia ja terve südame säilitamisel. Küllastunud rasvad ja transrasvhapped on kõrge üldkolesterooli ja kõrgenenud LDL-kolesterooli peamised tegurid. Polüküllastumata rasvad aitavad alandada teie üldkolesterooli, samas kui monoküllastumata rasvad mitte ainult ei vähenda üldkolesterooli, vaid suurendavad ka teie HDL-kolesterooli.