Noradrenaliin on neurotransmitter ja katehhoolamiini tüüpi hormoon, mida toodetakse ravimina ja toodetakse inimkehas loomulikult. Seda hormooni nimetatakse ka norepinefriiniks, eriti meditsiinitöötajate poolt, ja see mõjutab aju osi, mis on seotud reageerimisvõime ja hirmuga. See neurotransmitter vabaneb verre neerupealiste medullast ja närvidest, mida nimetatakse adrenergilisteks närvideks. Ravimina kasutatakse noradrenaliini katehhoolamiini kontrolli tavaliselt madala vererõhu ja kroonilise depressiooni raviks.
Nagu teisedki neurotransmitterid, käivitab noradrenaliin kemikaali neuronite ahela, kui keha peab tegutsema. Kui keha peab stressorile kiiresti reageerima, tõstab see neurotransmitter vererõhku ja pulssi ning paneb lihased põgenema või võitlema. Kui seda kemikaali kehas on liiga vähe, võib inimene muutuda loiuks ja uniseks. Madala noradrenaliinitasemega inimestel on üldiselt raskusi ärkvel püsimisega, keskendumisega ja ülesannetele tähelepanu pööramisega. Selle kemikaali kõrge sisaldus kehas võib peegeldada üleannustamise sümptomeid, sealhulgas närvilisust, tormavaid mõtteid, külmasid käsi ja jalgu ning kõrget vererõhku.
Neurotransmitterid on kemikaalid, mida neuronid vabastavad sünapsidesse – närvide vahele. Vabanemisel seondub see kemikaal neurotransmittereid vastuvõtvate retseptoritega, et käivitada reaktsioon ahela järgmises adrenergilises närvis. Adrenergiliste närvidena toimivad närvid toimivad noradrenaliinile ja sellega seotud neurotransmitteritele. Adrenergilised neuronid ja neurotransmitterid esinevad kogu kehas ja juhivad valdavalt tahtmatuid protsesse, mis hoiavad keha elus, nagu pulss ja hingamine.
Noradrenaliin on üks hormoonide klassist, mida nimetatakse katehhoolamiinideks ja mis reguleerivad organismi reaktsiooni stressile. Teiste katehhoolamiinide hulka kuuluvad epinefriin, mida nimetatakse ka adrenaliiniks, ja dopamiin. Adrenaliiniga seotud hormoonid on seotud keha võitle-või põgene reaktsioonimehhanismidega, mis käivituvad ohu korral. Katehhoolamiinid kontrollivad stressireaktsiooni ja -reaktsioone, seetõttu nimetatakse seda tüüpi hormoone sageli stressihormoonideks.
Patsientidele, kellel on diagnoositud adrenergilise puudulikkuse põhjustatud krooniline depressioon, määravad arstid mõnikord noradrenaliini või ravimeid, mis kontrollivad neurotransmitterite taset ja mõjutavad organismi reaktsiooni kemikaalile. Ravimid, mis suurendavad seda neurotransmitterhormooni organismis, hõlmavad kaubamärgiga ravimeid Adderall™, Ritalin™ ja Dexedrine™. Levophed™ on noradrenaliini kaubamärgiga versioon, mida saab manustada suukaudselt või intravenoosselt. Seda hormooni mõjutavate ravimite kasutamise kõrvaltoimeteks võivad olla peavalud, luksumine, südameatakk või kõrge vererõhk. Seda ravimit ei soovitata lastele.