Noolemäng on olnud juba sajandeid. Mõned ajaloolased omistavad mängu sünni keskajal inglise sõduritele. Sõdurid lühendasid aeg-ajalt oma nooli ja viskasid need lühendatud nooled veinitünni või laia puu põhja. See oli neil päevil sisuliselt joomamäng ja see on tänapäevani populaarne pubimäng. Kaasaegsel noolemängul on õhuke põhi, terasest terav ots ja uimedena kasutatav plastik või sarnane aine.
Noolemäng ise on valmistatud 20 segmendist, mis on nummerdatud 1 kuni 20 ja mille keskel on tähis. Iga number sisaldab ka kahte väikest ristkülikukujulist punktide lõiku iga segmendi kohta. Väikseim lõik, mis on tähisele kõige lähemal, saab kolmikpunkti ja teine ristkülikukujuline segment topeltpunkti. Näiteks kui mängija viskab 8-ga, kuid see langeb silmapilgule kõige lähemal olevasse väikesesse segmenti, tooks kolmik punktisumma kokku 24-ni.
Noolemäng tuleks üles seada nii, et silmapilk oleks põrandast 5 jala kaugusel 8 tolli (1.72 meetrit). Mängijad viskavad noolemängu lauale 8 meetri kaugusel oleva lindi märgi kaudu. Mängus viskab iga mängija lauale kolm noolemängu ja seejärel teeb sama järgmine mängija. Kui igal mängijal on oma kord, eemaldatakse nooled järgmiseks mänguvooruks. Üldreeglina peab noolemäng laua külge kinni jääma vähemalt viis sekundit. Kui see enne seda aega laualt maha kukub, ei saa mängija selle noolemängu eest punkte.
Mängida saab mitmeid noolemängu. Mõned populaarsemad mängud on 301 ja kriket. Mängus 301 alustab iga mängija 301 punktiga ja kui mängija viskab iga noolemängu, lahutab ta selle tulemuse 301-st. Näiteks kui mängija viskab 15, 12 ja 7, saab ta 34-st lahutada 301 punkti. talle kokku 267. Mängu võidab esimene mängija, kes jõuab nulli. Nulli jõudmiseks ja mängu lõpetamiseks peab mängija aga tabama täpse numbri. Kui mängijal on näiteks alles jäänud vaid 6, peab ta nulli jõudmiseks lööma kas 6 või mõne nende kombinatsiooni (4 ja 2). Näiteks 11 visatud nool lõpetaks mängijate pöörde ja määraks tulemuseks uuesti 6.
Kriketis viskavad mängijad noolemängu ainult numbritega 15–20 ja palliviskega. Kuigi kriketil on palju sorte, on üks populaarsemaid kriketimänge lihtsalt iga numbri tabamine kolm korda, et see arv välja lüüa. Mängija, kes lõpetab kõik numbrid (15-20) ja lööb esimesena kolm lööki, võidab mängu.
Elektroonilised noolelauad on muutunud populaarseks ka pubides ja kodudes. Siin viskavad mängijad plastotstega noolemängu, mis kleepuvad laua sisse. Skoor kuvatakse automaatselt ja elektrooniliselt noolelaua kohal, mis leevendab vajadust skoori hoidmiseks tavaliselt läheduses asuva tahvli järele.