Nikeldamine on protsess, mille käigus kantakse alusmetallile õhuke niklikiht. Mõned nikeldamise eelised hõlmavad suuremat korrosiooni- või roostekindlust, paremat kulumiskindlust, tugevust ja paremat plastilisust. Nikkeldamist nähakse sageli kodumajapidamises kasutatavatel riistvaradel, nagu segistid, uksehinged ja rösterid. Sõjaväes ja kosmosetööstuses kasutatakse osade korrosiooni eest kaitsmiseks nikeldamist.
Nikeldamise lisamiseks võib kasutada kahte erinevat meetodit: elektrolüütilist, mida nimetatakse ka “galvaaniliseks” ja puhtalt keemilist, mida nimetatakse ka “elektrivabaks”. Elektrolüütiline katmine hõlmab väikese elektrivoolu läbimist positiivse ja negatiivse elektripooluse vahel, sadestades sellega nikli pinnatavale objektile. Keemiline meetod põhineb niklikihi pealekandmisel täielikult keemilisel reaktsioonil.
Elektrolüütilise nikeldamise puhul kasutatakse tavaliselt tehnikat, mille käigus kantakse esmalt plaaditavale materjalile, aluspinnale õhuke vaskkile, seejärel kantakse vasele nikkel. Selle lähenemisviisi põhjuseks on see, et vask haakub teiste metallidega paremini kui nikkel. Esmalt vask, seejärel nikkel on kiirem protsess, millel on sujuvam ja ühtlasem viimistlus, kui nikli katmine otse aluspinnale. Mõlemal juhul peab aluspinna pind olema enne protsessi algust keemiliselt puhas. Tavaline on pärast loputamine või muu puhastamine.
Elektrivaba nikeldamine katab aluspinnale nikli-fosfori, nikli-boori sulami või nikkel/teflon® katte. Igaüks neist annab valmistootele erinevad omadused. Nickel/Teflon® on uuem komposiit, mis vähendab või kaotab vajaduse vedelate määrdeainete järele. Nikkel-boor tekitab kõige kõvema pinna.
Kõige tavalisem plaatimine, nikkel-fosfor, tekitab väikeste fosforikoguste kasutamisel kõva pinna. Samuti loob see heleda pinna ja kiire protsessi mõõduka tasemega. Seda tüüpi plaadistus tagab väga kõrge korrosioonikindluse ja sobib kasutamiseks väga happelistes tingimustes, nagu naftapuurimine või söekaevandamine, kui kasutatakse kõrgeid tasemeid.
Galvaanilise nikeldamise eelised elektrivaba plaadistamise ees hõlmavad atraktiivsemat välimust, paremat plastilisust ja odavamat protseduuri. Galvaaniline plaatimine tekitab ka vähem keskkonnasõbralikke jäätmeid. Elektrooniline plaatimine annab paremaid tulemusi keerukate kujundite puhul, kuna see kleepub ühtlaselt, samas kui galvaaniline plaadistus kipub servadele rohkem niklit sadestuma. Sellel on suurem kulumiskindlus kui galvaanilisel plaadil ja see võib piisava paksusega pealekandmisel tagada väga hea korrosioonikindluse. Elektroonilisel plaadil on ka võimalused, nagu näiteks Teflon®-iga sidumine, mis galvaanilisel protsessil puuduvad.