Ameerika Ühendriikides on National Institutes of Health Stroke Scale (NIHSS) kliinilise hindamise skaala, mida kasutatakse patsiendi kliinilise läbivaatuse tulemuste põhjal insuldi tõenäosuse hindamiseks. See hindab inimese võimet liikuda, rääkida, näha ja mõista, esitades küsimusi ja tehes diagnostilisi manöövreid, näiteks jõutesti. Mida madalam on tulemus, seda väiksem on tõenäosus, et inimesel on insult. Sageli jälgitakse patsiendi skoori perioodiliselt kogu tema taastumisperioodi jooksul.
NIH insuldi skaala elemendid hindavad patsiendi motoorset funktsiooni, kognitiivset funktsiooni, sensoorset funktsiooni, teadvuse taset, nägemisvõimet ja kõnevõimet. Et hinnata nende üldist mõtlemisvõimet, esitatakse patsientidele lihtsaid küsimusi, nagu nende vanus või aastakuu. Tervishoiutöötaja palub patsiendil liigutada oma jäsemeid ja nägu, et mõõta motoorseid võimeid. Kõne hindamiseks palutakse patsientidel ette lugeda mõned täpsustatud fraasid.
Patsiendid, keda hinnati NIH insuldi skaalal, saavad hinde nullist 30ni. Normaalne inimene, kellel pole neuroloogilisi või kognitiivseid defekte, saab hindeks nulli. Raske insuldi korral võib inimene saada 25 või kõrgema skoori. Mõned teadlased on näidanud, et patsiendi esialgne insuldi skaala skoor korreleerub hästi tema üldise tulemusega. Teisisõnu viitab madal skoor heale prognoosile, kõrge aga halbale prognoosile.
Paljud erinevad tervishoiuteenuse osutajad saavad patsiendi hindamiseks kasutada NIH insuldi skaalat. Kuigi sageli viivad testi läbi arstid – kas kiirabiarstid või neuroloogid –, saab ka teisi tervishoiutöötajaid koolitada selle kliinilise tööriista kasutamise kohta. Patsienti saab hinnata isegi tervishoiuteenuse osutaja telemeditsiini abil, mis tähendab, et keskses kohas asuv arst saab reaalajas video abil hinnata kaugel asuvat patsienti.
Sageli hinnatakse patsiendi NIH insuldi skaala skoori kohe pärast kiirabile esitamist. Kui patsiendid saavad ägeda insuldi ravi, näiteks intravenoosset trombolüütilist ainet, mis aitab purustada trombe, mis võivad insuldi põhjustada, arvutatakse patsiendi skoor ümber kaks tundi pärast ravi alustamist. Sageli hinnatakse patsiente seejärel 24 tundi, seitse päeva ja kolm kuud pärast sümptomite esmast ilmnemist. Patsiendi asend skaalal on seega marker selle kohta, kui hästi ta on ägedast insuldist taastunud.