Newbery medal on iga-aastane auhind, millega tunnustatakse silmapaistvat panust Ameerika lastekirjandusse. See on oma nime saanud John Newbery järgi, kes oli 1700. aastatel Inglismaal raamatumüüja. Medali lõi aga veidi hiljem, 1921. aastal Frederic G. Melcher. Ameerika Raamatukoguliit kiitis Melcheri kontseptsiooni auhinna loomisel heaks ja esimene auhind anti 1922. aastal autorile Hendrik Willem Von Loonile. raamat “Inimkonna lugu”.
Newbery medali kandidaatraamatud peavad ilmuma hiljemalt kõnealusele auhinnaaastale eelneval aastal. Need peavad olema kirjutatud ka USA kodaniku või elaniku poolt. Kandidaatraamatud võivad olla ilukirjandus, aimekirjandus või luule. Neid hinnatakse ainult nende kirjaliku materjali, mitte illustratsioonide esitamise järgi.
Raamatuid hindab Ameerika raamatukogude ühendus, kuhu kuuluvad praegu nii koolide kui ka rahvaraamatukogude raamatukoguhoidjad. Kunstiliselt kõige ehedamaks hinnatud raamat saab aastaauhinna. Autor saab medali ja raamat avaldatakse tavaliselt uuesti Newbery medali võitjana, mis sageli suurendab selle müüki ja muudab selle koolitajatele atraktiivsemaks.
American Library Association sisaldab ka Newbery medali teise koha omanike nimekirju. Alates 1971. aastast on aga teiseks jäänud inimesi nimetatud lihtsalt Newbery Honor Booksiks. Arvatakse, et isegi selle au saamine on suurepärane asi ja võib raamatumüüki suurendada.
Aeg-ajalt aetakse Newbery medal segi Caldecotti medaliga, mida annab välja ka Ameerika Raamatukogude Liit. Erinevus seisneb selles, et Caldecotti medal antakse kõige paremini illustreeritud lasteraamatule. Seega on kunstiteosed väga olulised Caldecotti auhinna kaalumisel, samas kui seda ei peeta Newbery hindamise kriteeriumiks.
Varasemate Newbery medali võitjate hulka kuuluvad:
1959 The Witch of Blackbird Pondi autor Elizabeth George Speare
1963 Aja korts, autor Madeleine L’Engle
1969 Lloyd Alexanderi kõrge kuningas
1977 Roll of Thunder, Hear My Cry autor Mildred D. Taylor
1984 Kallis härra Henshaw, autor Beverly Cleary
Louis Sachari 1999. aasta augud
2003 Crispin: The Cross of Lead, autor Avi
2004 Kate DiCamilo lugu Despereaux’st
2006. aasta Criss Cross, autor Lynne Rae Perkins
Newbery medali auraamatute hulka kuuluvad sellised mineviku suurkujud nagu Old Yeller, Charlotte’s Web, My Father’s Dragon ja paljud Laura Ingalls Wilderi kirjutatud Little House’i raamatud. Lisaks Ingalls Wilderile on paljud teised autorid kirjutanud rohkem kui ühe auraamatu, sealhulgas Beverly Cleary ja Isaac Bashevis Singer. Selle loendi tundmine võib aidata anda lapsele, kes otsib raamatukogust midagi “head” lugemist, soovitusi.