Neutraliseeriv antikeha (NAb) on teatud tüüpi antikeha, mida toodetakse looduslikult immuunsüsteemi reaktsioonide osana. Need antikehad pärsivad või hävitavad kehasse tungivate võõrkehade toimet. Neutraliseerivaid antikehi võib vallandada infektsioon või vaktsineerimine.
Antikeha on valk, mida leidub veres või lümfisõlmedes. Võõrained sisenevad kehasse ja võtavad rakud üle, et paljuneda. Immuunsüsteem vallandub ja neutraliseeriv antikeha aktiveeritakse. Neutraliseerivad antikehad blokeerivad seejärel ained, hävitades need enne rakkudesse tungimist või blokeerides viiruse retseptoreid.
Seonduvat antikeha ja neutraliseerivat antikeha ei tohi omavahel segi ajada. Siduvad antikehad seonduvad võõragendiga, märgistades selle. Valged verelibled saavad märgistatud antigeeni hävitamise signaali. Neutraliseerivad antikehad seevastu peatavad ainete funktsiooni.
Meditsiinilised uuringud on näidanud, et neutraliseerivatel antikehadel on potentsiaal retroviirusnakkuste ja spetsiifiliste haigusseisundite korral, mille puhul kaitset ei vaktsineerita. Geenide kodeerimine antikehade tootmiseks, mis neutraliseerivad spetsiifilisi immuunsüsteemi ründavaid aineid, võib ravida nende põhjustatud infektsioone. See uuring võib olla kasulik selliste seisundite ravimisel nagu inimese immuunpuudulikkuse viirus (HIV) ja hulgiskleroos (MS). Mõlemad seisundid on näidanud, et neid võib potentsiaalselt muuta, et muuta viiruste mõju organismile.
Vaktsineerimine viiruste, nagu gripp ja difteeria, vastu treenib keha tootma kokkupuutel automaatselt neutraliseerivat antikehade klastrit. Sellel automaatsel reaktsioonil on konkreetne eesmärk. Sissetunginud viirus neutraliseeritakse enne, kui tal on võimalik infektsiooni tekitada, mistõttu tekib organismil pärast immuniseerimist või pärast kokkupuudet viirusega immuunsus teatud viiruste suhtes.
Kuigi neutraliseeriv antikeha võib olla kasulik, on see ka kahjulik. Mõnel juhul ründavad antikehad ravimeid. Antikehad võivad teatud ravimeid näha võõrainetena. Sarnaselt sellele, kuidas neutraliseerivad antikehad võivad neutraliseerida kahjulikke aineid, võivad need tühistada ravimite mõju kehale. Paljud immunoteraapias kasutatavad valgupõhised ravimid, nagu interferoon, on suunatud neutraliseerivate antikehade poolt.
Immuunsüsteem on keeruline. Keha ja rakkude kaitse selle loomuliku protsessi kaudu on oluline, kuid arstid ei tea veel palju. Teadusuuringud aitavad meditsiiniringkondadel rohkem teada saada neutraliseerivate antikehade rollist immuunsüsteemi üldises funktsioonis.