Neurotehnoloogia on tehnoloogia, mis võimaldab aju ja sellega seotud neuroloogilisi kudesid ja süsteeme täiustada, muuta või skaneerida. Kuigi sageli on tegemist ulmekirjandusega, õitseb neurotehnoloogia tööstus erinevate harudega. Mõned neist neurotehnoloogiatest on kaasaegse meditsiini aktsepteeritud osad, nagu magnetresonantstomograafia (MRI) seadmed ja ravimid, samas kui teised on alles teoreetilises staadiumis.
Hea näide kaasaegsest neurotehnoloogiast on farmaatsiaravimid, mis muudavad ajukeemiat. Ajukeemia viitab närvisüsteemi tekitatud ja seda mõjutavatele biokeemiliste interaktsioonide kompleksile. Paljud kõige populaarsemad saadaolevad ravimid mõjutavad inimkäitumise muutmise eesmärgil ajukeemia spetsiifilisi aspekte. Kuigi neid ei peeta sageli neurotehnoloogia näiteks, peetakse laialdaselt kasutatavaid ravimeid, nagu selektiivsed serotoniini tagasihaarde inhibiitorid (SSRI-d) ja tähelepanupuudulikkuse häire (ADD) ja tähelepanupuudulikkuse hüperaktiivsuse häire (ADHD) raviks kasutatavaid ravimeid, kuna need muudavad konkreetselt viisi. aju funktsioneerib.
Teine levinud ja tuntud näide on aju pildistamise tehnoloogia – MRI ja kompuutertomograafia (CT) skaneerimise seadmed kavandati mõlemad 1970. aastatel. Need masinad võimaldavad meditsiinitöötajatel ja teadlastel vaadata üksikasjalikult ajutegevust, mis oli varasematel aegadel enneolematu. See ülevaade võib võimaldada vigastuste ja haiguste diagnoosimist ja ravi ning aju toimimise paremat mõistmist.
Spekulatiivsem näide seda tüüpi tehnoloogiast on küberkineetika. Küberkineetiline neurotehnoloogia on peamiselt seotud inimese närvikoe segamisega kunstlike implantaatidega, näiteks aju-arvuti liidese või muu seadme kaudu. Tavaliselt töötatakse küberkineetiline tehnoloogia välja koekahjustuste parandamiseks või – mis veelgi vastuolulisem – normaalsete funktsioonide parandamiseks. Implantaate saab kasutada mittekaasasündinud pimeduse raviks ja võimaldada jäsemete proteesidel jõuda somaatilise närvisüsteemi kontrolli alla.
Kuigi turul on palju uuenduslikke neurotehnoloogiaid ja palju muud on väljatöötamisel, on mõned neist tõstatanud eetilisi küsimusi. Psühhokirurgiaid, näiteks prefrontaalseid lobotoomiaid, mis olid neuroteaduse üks varasemaid vorme, enam ei praktiseerita põhjusel, et need kahjustavad inimese psüühika olulisi funktsioone. Paljud inimesed on vastu ajukeemiat muutvate ravimite kasutamisele või liigtarbimisele – eriti lastel – osaliselt põhjusel, et need muudavad kunstlikult inimese põhiisiksust. Siiski seavad teised kahtluse alla inimese käitumise taandamise selle biokeemilistele osadele.
Muud eetilised probleemid hõlmavad küberkineetika ja muid orgaaniliste masinate segusid. Mõned inimesed väidavad, et kuigi tehnoloogiad, nagu jäsemete proteesid, võivad olla abiks, tuleb tehnoloogia arenedes ja üha keerukamaks muutudes kusagile tõmmata piir inimeste ja masinate vahel. Neurotehnoloogia sõjalised rakendused on tekitanud ka eetilisi probleeme. Teadmatute ohvrite katsed, kes kasutavad meelemürke aineid – näiteks Luure Keskagentuuri juhitud 1950. ja 1960. aastate happetestid – on juba varem tõsist pahameelt tekitanud.