Neuroproteesid on siirdatavad seadmed, mis on ette nähtud kesknärvisüsteemi teatud aspekti asendamiseks või funktsiooni parandamiseks. Tuntuim ja laialdasemalt kasutatav neuroprotees on kohleaarimplantaat, mis möödub kuulmekilest ja stimuleerib otseselt inimese kuulmisnärvi, andes kuulmisvõime ka neile, kellel see puudub. Esimene sisekõrvaimplantaat ehitati 1957. aastal ja tänapäeval kasutab neid implantaate üle 100,000 XNUMX inimese.
Neuroproteesimisel on kolm peamist tüüpi – sensoorne proteesimine, motoorne proteesimine ja kognitiivne proteesimine. Sensoorsed proteesid suunavad teavet sensoorsetesse piirkondadesse, nagu kuulmine ja nägemine, motoorsed proteesid aitavad reguleerida või stimuleerida häireid motoorsete funktsioonide töös ning kognitiivne proteesimine on tulevase proteesimise valdkond, mis asendab või parandab probleemseid piirkondi ajus. . Kuigi termin “neuro” paneb meid mõtlema ajust, asendavad kõik tänapäeval kasutatavad neuroproteesid ajuväliseid närvisüsteemi aspekte.
Visuaalse neuroproteesimise alased uuringud on toonud kaasa äärmiselt peened elektroodid, mis on juuksekarvast õhemad. See on aidanud edasi arendada neurofüsioloogia tangentsiaalseid valdkondi, kuid kahjuks on tõelised visuaalsed proteesid – seadmed, mis võimaldavad pimedatel näha – alles väljatöötamisel. Teadlased on täheldanud, et visuaalse ajukoore selektiivne stimuleerimine võimaldab katsealustel näha fosfeene – väikseid helendavaid udusid, mida näete silmade hõõrumisel – ettemääratud nägemisvälja piirkondades. Uuringud on loonud visuaalseid proteese, mis annavad patsientidele häguse nägemise pikslite eraldusvõimega umbes 20 x 20, kuid need on vaid eksperimentaalsed ega ole massiliseks kasutamiseks valmis.
Motoorse neuroproteesimise valdkonnas on tuntud südamestimulaator, mis stimuleerib südant lööma, kui loomulikul südamestimulaatori rakkudel on probleeme. Põiekontrolli neuroproteesid on aidanud seljaaju kahjustusest tingitud parapleegiaga patsiente. Motoorsed neuroproteesid liikumise teadlikuks juhtimiseks on viimastel aastatel saanud rõhku. Täiesti halvatud patsientidele võib anda need implantaadid, mis võimaldavad neil juhtida arvutihiirt sõnumite kirjutamiseks, mängude mängimiseks või veebis surfamiseks. Inimese jaoks, kes on muidu lukustatud mittereageerivasse kehasse, võivad need implantaadid oluliselt parandada elukvaliteeti.
Neuroproteesia alased uuringud on pidev ja eesrindlik teadusvaldkond. Tulevikus peaksime nägema palju rohkem arenguid, millest mõned seavad kahtluse alla levinud eeldused mõistuse ja masinate vahelise liidese kohta.