Neuroglia on koondnimetus gliaalrakkudele, spetsiaalsetele rakkudele, mis kaitsevad ja reguleerivad aju närvirakkude toimimist. Lisaks närvisünapside vahelise elektrilise side edendamisele kaitsevad mõned neist rakkudest füüsiliselt närvirakke, ümbritsedes neid isoleeriva barjääri moodustamiseks. Teised seda tüüpi rakud on seotud hapniku ja muude toitainete kohaletoimetamisega, samas kui teised mängivad rolli sissetungivate patogeenide sihtimisel ja kõrvaldamisel. Nimetus “glial” on võetud kreeka sõnast glia, mis tähendab sõna-sõnalt “liimi”, mis näitab nende olulist panust kesk- ja perifeerse närvisüsteemi toimimisse.
Neurogliiarakke on kuus erinevat tüüpi, millest neli asuvad kesknärvisüsteemis. Oligodendrotsüüdid ümbritsevad ja kaitsevad närvirakke, moodustades müeliinkestana tuntud barjääri. Ependüümirakud on aktiivsed ajus ja seljaajus leiduvate vedelikuga täidetud ventrikulaarsete õõnsuste võrgustiku vooderdis. Astrotsüüdid reguleerivad toitainete vahetust veresoonte ja närvirakkude vahel, samas kui mikroglia eemaldab ja hävitab raku patogeene ja muud prahti.
Perifeerses närvisüsteemis täidavad neurolemmotsüüdid neuroneid ümbritseva kaitsva müeliinkesta moodustamise osas sama ülesannet kui oligodendrotsüüdid. Neid neurogliiarakke tuntakse ka Schwanni rakkudena ja need on võimelised algatama trauma või vigastuse tõttu kahjustatud neuraalsete aksonite ja dentriitide paranemise või taaskasvamise. Lõpuks asuvad satelliit-neurogliia rakud ganglionkoes, mis ümbritsevad ja toetavad närvirakke.
Kollektiivselt reguleerib neurogliia mitmesuguseid bioloogilisi protsesse, et tagada teatud tingimuste püsimine kehas tasakaalus ja konstantsena, seda seisundit nimetatakse homöostaasiks. Näiteks keskenduvad mõned gliiarakud teatud sisetingimuste reguleerimisele, et säilitada nõuetekohane toimimine vastusena muutuvatele väliskeskkonna tingimustele, nagu temperatuur. Need rakud aitavad kaasa ka glükoosi, insuliini ja teiste pankrease ensüümide reguleerimisele ja metabolismile. Neurogliiarakkude ainulaadne omadus on see, et nad on pärast küpsuse saavutamist võimelised rakkude jagunemiseks, samas kui enamik närvirakke kaotab selle võime mingil oma arenguhetkel.
Kuigi gliiarakkude koguarv inimese ajus on peaaegu võrdne neuronite arvuga, on nende arv mõnes ajuosas kuni 50 korda suurem. Aju suurus määrab ka aju neurogliia arvu. Seetõttu sisaldavad erinevad loomaliigid erinevas kontsentratsioonis gliiarakke. Näiteks puuviljakärbse aju koosneb 24 protsendist gliast, võrreldes 90 protsendiga inimesel ja 97 protsendil elevandil.