Mis on netizen?

2006. aastal tegi Time Magazine huvitava valiku aasta inimeseks. See isik oli „sina”, täpsemalt inimesed, kes kasutavad Internetti artiklite kirjutamiseks, videote või ajaveebi postitamiseks ja erinevatesse Interneti-gruppidesse panustamiseks. Põhimõtteliselt viitas sõna “sina” teisele sõnale, mida on viimastel aastatel sagedamini kasutatud, “netizen”. Netisik on inimene, kes saab osaks ja osaleb suuremas internetiühiskonnas, mis tunneb peale keele väheseid piire. Sõna tuleb terminite Internet ja kodanik kombinatsioonist.

Netisaatorid võivad anda oma panuse teatud huvigruppidele, mis võivad oluliselt erineda. Kasutajarühmadel võib olla poliitiline fookus, need võivad põhineda fännide huvil inimese, filmide või raamatute vastu. Tavaliselt on need seotud teatud teemaga ja need on ajendatud netizenide osalusest. Raske oleks ette kujutada edukat kasutajagruppi või blogi, kus arutelu ei toimuks.

Interneti-kasutajad võivad millegi saavutamiseks ka rühmitada erinevate Interneti-ressursside kaudu. 1990. aastatel kasutas Interneti-kogukond The Children’s Health Information Network (TCHIN) Interneti-kasutajate osalemist ja väljaspool seda, et taotleda iga osariigi kuberneri 14. veebruari kaasasündinud südamehaiguste päevaks. Kuna sellesse gruppi kuulusid internetikasutajad kõikjalt USA-st, oli inimeste leidmine, kes selle eesmärgi nimel petitsiooni esitaks, üsna lihtne. Aasta või kahe jooksul andis enamik osariike välja kuulutused CHD päevaks 14. veebruaril. Kuna mõnikord pidid osariikide kubernerid need väljakuulutused igal aastal välja kuulutama, tegid sama osariigi netiisikud koostööd, et esitada igal aastal vajalikud juriidilised petitsioonid.

Netisõber ei pea alati midagi suurt, elutähtsat või olulist korda saatma. Mõned Interneti-gruppide suundumused on teha midagi täiesti kergemeelset. Näiteks on telenägu ja koomiksiteadlane Stephen Colbert kasutanud oma netifänne selleks, et panna tema nimi erinevatele uutele hoonetele või anda ohustatud loomadele. Colbert alustab nii oma saate kui ka veebisaidi kaudu erinevaid kampaaniaid, mis kipuvad olema edukad ja saavutavad väga rumalaid eesmärke.

Poliitikud on kindlasti teadvustanud interneti jõudu inimeste organiseerimisel ja kõrgele ametikohale ei leia just palju poliitilisi kandidaate, kellel poleks märkimisväärset kohalolekut internetis. Nad kasutavad internetti kampaania tegemiseks, oma seisukohtade selgitamiseks, huviliste internetisaatjate kogumiseks, nende vabatahtliku töö ja annetuste küsimiseks ning inimeste teavitamiseks tulevastest sündmustest. Internetis võis olla aktiivne osaline poliitilises protsessis viisil, mis polnud võimalik, kui enamik üksteisest eemal asuvate inimestega suhtlemist taandus telefonikõnedele.

Tänapäeval võib seda, mida Internetis grupile panustab, lugeda ja näha palju suurem grupp inimesi ning see võib olla mõjukas. Saidid, mis hindavad uusi ajaveebisaite või artikleid, nagu Digg.com, aitavad teistel inimestel kaaluda, millised artiklid on kõige väärtuslikumad või olulisemad. Netisaatori jaoks on üsna suur saavutus luua midagi, mida paljud inimesed “kaevavad”. See tähendab, et paljud inimesed vaatavad selle netikooja loomingut.
Internetti on kutsutud globaalseks kogukonnaks ja see on tõsi, et inimesed erinevatest riikidest saavad Internetis osaleda ja võib-olla jõuda globaalsete eesmärkide poole. Keel ja tugevad poliitilised tõekspidamised võivad globaalset kogukonda lõhestada, kuid parimal juhul pakub internet netisõbrale lisaks oma riigi kodanikuks olemisele võimalust olla ka täielikum maailmakodanik.