Videomängud on laialt populaarsed ja NetHack pole erand. Üks erinevus on see, et kuigi paljud populaarsed arvutimängud on väga tulusad, on NetHack tasuta. See on tasuta petturitest sarnane arvutimäng, mis väidetavalt on väga keeruline. NetHacki eesmärk on panna inimesed mõtlema ja uhkustada sellega, et seda on keeruline mängida. Mängijad üldiselt ei telli “pettusi” ega “spoilereid” ja kipuvad selliste asjade peale kulmu kortsutama.
Kuigi saate salvestada faile, mis võimaldavad teil tegelase mängimist pärast tema surma jätkata, on ka see pahaks pandud. Arvukad elud on teistes mängudes tavalised, kuid paljud NetHacki mängijad arvavad, et see kaotab eesmärgi, kuna mängu ülim edu põhineb kriitilisel mõtlemisel ja strateegial. Kui saate pärast surma lihtsalt mängimist jätkata, mängite tõenäolisemalt impulsiivselt, selle asemel, et võtta aega asjade läbimõtlemiseks enne käigu tegemist.
NetHacki koopad erinevad paljudes teistes mängudes leiduvatest selle poolest, et need ei ole alati korduvad kohtumised. Need koosnevad sageli juhuslikumatest stsenaariumidest, jättes mängijale oma tee läbi, kasutades lõksuksi ja otsides peidetud uksi ja läbipääsu. Te ei pruugi sama seadistust kaks korda näha, isegi kui mängite erineva tegelasega.
NetHack on ka ühe mängija mäng, erinevalt paljudest populaarsetest mitme mängijaga rollimängudest, mida tuntakse ka RPG-dena. Samuti pange tähele, et vaatamata sellele, et NetHacki nimes on “net”, ei loodud NetHacki veebipõhise RPG-na. See termin viitab mitmetele mänguarendajatele, kes töötasid mängu kallal Interneti kaudu koos, kuid pole kunagi isiklikult kohtunud. NetHacki on võimalik mängida veebis avalike serverite kaudu. Mängitakse siiski üksikmängijana, kuna puudub võimalus teiste mängijatega otse konkureerida.
Nagu paljud teised “Dungeons and Dragons” stiilis mängud, on ka koletised ja bossid, kes tuleb võita. Seda tüüpi mängud jagavad mitmeid sarnasusi, kuid võivad samal ajal olla üksteisest väga erinevad. Näiteks World of Warcraftil on miljoneid võrgumängijaid. Mäng ise pluss laienduspaketid ja võrgus mängimise aeg maksavad kõik raha, kus NetHack on tasuta. Teisest küljest võimaldab World of Warcraft mängijatel suhelda otse teiste inimestega üle kogu maailma.
Lõppkokkuvõttes on NetHacki eesmärk “tõusa” surematuseni. Seda tehakse nii, et Yendori amulett hangitakse koopasse põhjas olevalt bossilt ja pakutakse see siis konkreetsele “jumalale”. Ka see nõuab strateegiat ega ole lihtsalt “turn in Quest” lõpp, kuid me ei tahaks seda spoileriks muuta. Ülestõusmise üksikasjade õppimiseks peate ise NetHacki mängima.