Omadussõnad muudavad nimisõnu ja omadussõna kasutamine on üks viis selgitada või täpsustada, mida täpselt mõeldakse. Näiteks võib üliõpilane, kes üritab soovitada klassikaaslasel läbida nõutav kursus konkreetse juhendaja juures, käskida sõbral registreeruda habemega professori õpetatavasse klassi. Kui aga igal osakonna professoril on habe, on tõhusam kasutada kirjelduses negatiivset omadussõna või professorit, kellel puudub habe. Negatiivne omadussõna pakub positiivse omadussõnana lihtsalt vastupidist positsiooni ja seda saab moodustada mitmel viisil.
Verbaalselt kõige tõhusam viis negatiivse omadussõna moodustamiseks on positiivse positsiooni antonüümi leidmine. Ülaltoodud näites tähendaks see, et õpilane saadaks sõbra habemeta professorit otsima. Väga paljudel, kuigi sugugi mitte kõigil, inglise keele omadussõnadel on antonüümid; näiteks lühike on vastand pikale, peenike paksule, ebaviisakas viisakale jne. Paljud omadussõnade antonüümid või negatiivsed omadussõnad on ilmsed ja õpitakse keele omandamise varasemates etappides. Muudel juhtudel võivad erinevused olla peenemad; näiteks delikaatne on negatiivne omadussõna nii tervele kui ka jässakale.
Peaaegu sama tõhusalt saab moodustada ka muid negatiivseid omadussõnu, kui lisada omadussõnale eesliide. Inglise keeles tähendavad dis, un ja mis kõik vastandit koos sõnadega anti ja im. Seega on see, kes ei soovi nõustuda, see, kes ei nõustu ja kui sa oled õnnetu, on sul olnud paremaid päevi. Valeinformatsioon tähendab vale teabe omamist ja ebatäiuslik on lihtsalt viis öelda, et see pole täiuslik. Põletiku vastu võitlemiseks kasutatakse põletikuvastast ravimit.
Eitava omadussõna saab luua ka lisades sõna mitte omadussõna ette. Seda saab teha juhul, kui antonüüm pole saadaval, või sagedamini rõhutamiseks. Ema, kes leiab, et tema lapsed on segaduse tekitanud, võib neile teatada, et ta pole õnnelik, kuna sellel on suurem emotsionaalne kaal kui peaaegu identsel fraasil õnnetu. Tööotsija, kes tunneb, et tööd pakutakse, ütleb tõenäoliselt sõpradele, et ta ei ole mures, sest ükski vastandlikest nimedest, mis hõlmab kartmatut, kartmatut või kartmatut, ei kõla õigesti.
Veel üks viis negatiivse omadussõna moodustamiseks on võrdleva keele kasutamine. Rohkem, kõige rohkem, vähem ja kõige vähem leevendab omadussõna algset tähendust. Tähelepanelik poiss-sõber, kes hakkab huvi kaotama, muutub vähem tähelepanelikuks, samas kui see, kes on otsustanud oma kallimat võita, muutub tähelepanelikumaks.