Nefrotoksilisus viitab neerukahjustusele, mis on põhjustatud kemikaalidega kokkupuutest. Mõned ravimid võivad kahjustada neere, kui neid manustatakse suurtes kontsentratsioonides või pikema aja jooksul, ning nefrotoksilisi ühendeid leidub ka looduses ja tootmistingimustes. Kui patsiendid ei saa ravi, võib neil tekkida neerupuudulikkus, mis kaotab võime verd filtreerida ja uriini toota. See võib muutuda kiiresti surmavaks.
Lõplik viis nefrotoksilisuse diagnoosimiseks on vereanalüüs, et kontrollida teatud ühendite, nagu kreatiniini ja vere uurea lämmastiku (BUN) taset. Kui need on kõrgenenud, võib see arvata, et neerufunktsioon võib olla kahjustatud. Neerude pildistamine võib paljastada suuruse muutust, näiteks märkimisväärset turset või kokkutõmbumist, mis näitab, et neerud on kahjustatud. Kui nefrotoksilisus on tuvastatud, on järgmine samm põhjuse kindlaksmääramine, et seda saaks ravida.
Paljud ravimid võivad südame-veresoonkonna süsteemi või neerude endi tööd häirides põhjustada nefrotoksilisust. See on teadaolev kõrvalmõju, mida võib erinevate ravivõimaluste riskide tasakaalustamisel arvesse võtta. Neid ravimeid kasutavaid patsiente võib olla vaja jälgida, et hinnata neerufunktsiooni, et raviplaani saaks kohandada, kui patsiendi neerud hakkavad pingestama. Inimestel, kellel on juba vähenenud neerufunktsioon, võib arst soovitada neerude annuse kohandamist, vähendades neerude koormuse piiramiseks kasutatavate ravimite kogust.
Mõned mürgid ja mürgised kemikaalid võivad samuti põhjustada nefrotoksilisust. Need ei ole ette nähtud allaneelamiseks, kuid patsiendid võivad nendega kokku puutuda halva ohutuskontrolli, tahtliku keskkonda tutvustamise või kogemuste puudumise tõttu. Sellistel juhtudel võivad patsientidel tekkida neerukahjustuse sümptomid, nagu sagenenud või vähenenud urineerimine, muutused uriini värvuses ja kõhuvalu. Vereanalüüs võib näidata nefrotoksilisuse esinemist ja patsient saab ravi. See võib hõlmata dialüüsi toksiinide ohutuks eemaldamiseks kehast.
Teatud looduses leiduvad ühendid, nagu taimed ja seened, võivad olla nefrotoksilised. See võib olla kavandatud kaitseks või olla mõne muu bioloogilise protsessi kõrvalsaadus. Nende tarbimine võib organismid väga haigeks teha, eriti kui nad söövad suures koguses. See võib olla probleem loomadega, nagu veised, kes võivad vabalt karjatada kõiki taimi, mida nad näevad, isegi kui mõned neist on mürgised. Kui karja ei jälgita tähelepanelikult, võib mitu lehma haigestuda või surra enne, kui probleem tuvastatakse.