Sõna abstsess viitab mädade või surnud valgete vereliblede kogumile, mis tekib pärast infektsiooni esinemist teatud kehapiirkondades. Kui seda nähakse neelus või kõri tagaosas, nimetatakse seda seisundit neelu abstsessiks. Neelu abstsessiga kaasneb tavaliselt tugev kurguvalu, kaela lümfisõlmede suurenemine, kaela jäikus ja neelu turse. Seda põhjustavad kõige sagedamini bakteriaalsed infektsioonid, mis algavad mandlitest, ninast ja süljenäärmetest. Selle seisundi võivad põhjustada ka hammaste infektsioonid.
Trauma ülemiste hingamisteede piirkonnas võib põhjustada ka neelu abstsessi moodustumist. Teravad esemed või isegi tahke toit võivad jääda kurku, põhjustada vigastusi ja põhjustada mäda kogunemist piirkonda. See on eriti levinud lastel.
Mõnikord võivad meditsiinilised protseduurid põhjustada ka neelu abstsessi. Nende hulka kuuluvad toitmissondide sisestamine, operatsioon pea ja kaela piirkonnas, endoskoopia ja hambaraviprotseduurid, nagu hamba väljatõmbamine. Endoskoopia on protseduur, mille käigus sisestatakse neelusse õhuke toru koos kaamera ja muude seadmetega, et hinnata söögitoru ja kõri kõrvalekaldeid. Teised tegurid, mis võivad aidata kaasa neelu abstsessi moodustumisele, on halb suuhügieen, immuunfunktsiooni häired ja isegi madal sotsiaalmajanduslik staatus.
Neelu abstsessiga patsiendid kannatavad sageli valu kaelas või lõualuus, kahjustatud piirkonnas tekib mass või õrn kude, neil on summutatud hääl ja neil on kalduvus urineerida. Tavaliselt täheldatakse ka hingamisraskusi, peavalu, palavikku ja kurguvalu. Kui seda haigust ei ravita õigeaegselt, võib see põhjustada mitmeid tüsistusi. Nende hulka kuuluvad häälepaelte halvatus, verejooks kõrvas, suus või ninas ning unearteri – kaela veresoone, mis kannab hapnikuga küllastunud verd ajju – rebend.
Neelu abstsessi ravi hõlmab sageli valuvaigistite ja antibiootikumide kasutamist vastavalt valu leevendamiseks ja infektsiooni vastu võitlemiseks. Mõnele patsiendile võidakse anda hapnikravi juhtudel, kui hingamisteede turse on muutunud hingamisraskuseks. Intravenoosseid vedelikke antakse tavaliselt ka patsientidele, kellel on paistes kurgu tõttu raske toitu alla neelata. Piirkonda kogunenud mäda eemaldamiseks või tühjendamiseks võib teha ka operatsiooni.
Neelu abstsessi teket saab ära hoida hingamisteedes esinevate infektsioonide kiire raviga. Toidu õige närimine enne allaneelamist võib aidata vältida kurgu vigastusi. Hea suuhügieeni säilitamine on samuti oluline ennetusmeede.