Nasaliseerimine on kõnehelide tekitamine läbi ninaõõne õhu kiirgamise teel. Kopsudest üles liikuvat õhku modifitseerivad erinevad struktuurid erinevates punktides, et tekitada kõnes kasutatavaid erinevaid helisid. Kui õhk üles voolab, võib see suunata kas suu- või ninaõõnde. Kolme kaashääliku inglise keeles on iseloomulik nasaalne õhuvool. Inglise vokaalid nasaliseeritakse ainult siis, kui need esinevad sõnas nasaalse kaashääliku läheduses.
Velum ehk pehme suulae on lihas, mis asub inimese suu lae tagaosas. See hõlbustab või takistab kõnehelide nasaliseerimist, suunates õhku kas suu- või ninaõõnde. Suletuna sulgeb velum ninaõõne suulise kõne helide tekitamiseks, avamine toimib vastupidiselt, et hõlbustada nasaalseid helisid. Hingamine nõuab avatud velaarset asendit, nii et velum jääb puhkeolekus avatuks. Selle sulgemine suulise kõne tekitamiseks nõuab aktiivset lihaskontrolli.
Inglise keeles on kolm nasaalset kaashäälikut: n, m ja ng. Need kolm heli tekitatakse suuliste artikulaatorite, näiteks m-i huulte abil, kuigi õhk voolab valdavalt läbi ninaõõne. Kuigi puuduvad ingliskeelsed vokaalid, mille eripära oleks nasalisatsioon, muutuvad nasaalsete konsonantide läheduses olevad vokaalid sageli tavalise kõne tootmise käigus assimilatsiooniks nimetatava protsessi tõttu. Kuulajad tajuvad suutmatust nasaliseerida tavaliselt assimileeritud täishäälikuid valehääldusena. Teistes keeltes, näiteks prantsuse keeles, on puhtalt nasaalseid täishäälikuid.
Paljudel lastel ilmnevad nasaliseerimisvead, kui nad õpivad rääkima. Näiteks võib laps nasaliseerida sõna algust, mis lõpeb nasaalse häälikuga, või vastupidi, näiteks asendades sõnaga “mees” sõnaga “tan” või “mees” sõnaga “matt”. Sellised assimilatsioonivead on suhtluskontekstide põhjal hõlpsasti tuvastatavad ja tavaliselt lahenevad varases lapsepõlves ilma sekkumiseta. Seda tüüpi vigu, mis püsivad üle viie aasta, peaks hindama kõnekeelepatoloog.
Sellised häired nagu suulaelõhe põhjustavad sageli nasaalse kõnehelide ületootmist. Paljudel juhtudel mõjutavad palataalsed häired velaarset lihaskonda ja raskendavad velumi tõstmist ja ninaõõne sulgemist. Selle tulemuseks on tavaliselt nasaalne suuline heli, mis moonutab heli ja muudab inimese kõne sageli raskesti mõistetavaks. Seda tüüpi nasaliseerimisvea parandamiseks on sageli vaja operatsiooni.