Neuraalne kontroll on protsess, mida närvisüsteem kasutab, et kontrollida kõike alates liikumisest kuni füsioloogiliste protsessideni. Keha on rida keerulisi omavahel seotud süsteeme, mis töötavad koos erinevatel viisidel elu alalhoidmiseks, ja neuraalne kontroll on nende süsteemide aluseks. Närvikontrolli häired pakuvad huvi mõnele teadlasele ja meditsiinitöötajale, kes soovivad aidata inimesi, kes on kogenud aju- või närvisüsteemi kahjustusi.
Väga spetsialiseerunud rakud, mida nimetatakse neuroniteks või närvirakkudeks, on närvisüsteemi võtmeosa. Iga rakk on võimeline saatma signaale kogu oma pikkuses, et suhelda teiste rakkudega. Erinevates kehaosades leidub mitut erinevat tüüpi neuroneid, mis on võimelised saatma erinevat tüüpi signaale. Sõltuvalt kontrollitavast tegevusest saadetakse soovitud eesmärgi saavutamiseks signaale erinevatest ajupiirkondadest piki neuronite ahelat. Signaale saab ka ajju tagasi saata, andes tagasisidet, mis võimaldab ajul reageerida muutuvatele olukordadele.
Liikumisi, nii vabatahtlikke kui ka tahtmatuid, juhitakse neuronite abil. Liikumise neuraalne juhtimine reguleerib kõike alates südame pumpamisest kuni käe tõstmiseni klassiruumis. Kui inimestel tekivad seda segavad häired, võivad nad kaotada kontrolli oma liigutuste üle, kogeda tahtmatuid tõmblusi ja tõmblusi või isegi raskusi automaatsete ülesannetega, nagu lihaste peen reguleerimine, mis võimaldab inimestel mugavalt seista.
Neuronid toimivad anduritena, et anda ajule teavet, mis võib olla ajutegevuse jaoks oluline. Näiteks kui keegi jookseb, saab aju teavet selle kohta, et vaja on rohkem hapnikku, ja suurendab hingamissagedust, et tagada jooksja piisavalt hapnikku. Kui keegi on vigastatud, saadetakse ajju valusignaalid, et see teaks vigastusele reageerida, samas kui vigastuskoha üksikutes rakkudes aktiveeritakse automaatsete reaktsioonide jada.
Aju uurides saavad teadlased rohkem teada neuraalse kontrolli kohta ning arendada välja võimalikke ravimeetodeid häirete jaoks, mis pärsivad aju ja närvisüsteemi funktsiooni. Näiteks on teadlased õppinud, et sügav ajustimulatsioon võib olla kasulik mõne degeneratiivse ajuhaiguse ravis ning et aju saab pärast sellist sündmust nagu insult uuesti treenida, et õppida asju uuesti tegema.