Nervus on rühm närvikiude, mis on kobaras. Paljude närvide ametlikud ladinakeelsed nimetused sisaldavad terminit “nervus”, nagu on näha sõnadest “nervus trigeminus”, “nervus vagus” jne. Võib olla kasulik olla teadlik sellest, et see sõna tõlgitakse kui “närvikimp”, kuna see võib anda anatoomia ja meditsiiniliste seisundite aruteludes selgust. Kui olukord hõlmab “närvi”, tähendab see, et närv peab olema kaasatud.
Närvikimbud hakkavad ladestuma väga varakult loote arengus ja närvisüsteemi areng jätkub ka pärast sündi. Perifeerne närvisüsteem hõlmab kõiki närve, mis hargnevad ajust ja seljaajust, et toime tulla kõigega alates näolihaste liigutamisest kuni seedimist hõlbustavate sooletrakti automaatsete kontraktsioonideni. Üksikuid närve nimetatakse nende funktsiooni, struktuuri või sihtkoha järgi, nagu nägemisnärv, kolmiknärv ja näonärvid.
Närvikiudude individuaalses rühmas võivad esineda nii motoorsed kui ka sensoorsed neuronid. Motoorsed neuronid saadavad signaale lihaste ja muude kehakudede liigutamiseks. Sensoorsed neuronid koguvad sensoorset teavet ja edastavad selle mööda närvi seljaaju ja ajju. Seda teavet tõlgendatakse nii, et see annaks teavet keha ümbritseva keskkonna kohta. Motoorsed ja sensoorsed neuronid võivad töötada koos, näiteks siis, kui üks neuronite komplekt saadab teate, et keha on kontaktis millegi ohtlikult kuumaga, ja teine komplekt tõmbab keha eemale, et vältida või piirata põlemist.
Inimkeha närvisüsteem on põhjalikult kaardistatud. Saadaval on anatoomilised joonised, mis demonstreerivad närvide liikumisteid, kui need liiguvad läbi keha, ja tõstavad esile kehas leiduvaid erinevaid närve. Arstid uurivad seda teavet üksikasjalikult oma meditsiinihariduse ajal, et nad saaksid pakkuda sobivat ravi neuroloogiliste probleemidega inimestele ja vältida närvide löömist kirurgiliste protseduuride, manipuleeriva ravi, süstide ja muud tüüpi meditsiiniliste protseduuride ajal.
Meylinina tuntud materjal isoleerib neuroneid, et nad saaksid signaale täpselt ja tõhusalt juhtida. Närvijuhtivusprobleemid võivad hõlmata signaalide edastamist häiriva müeliini lagunemist, närvikahjustusi, mis katkestavad signaale, ja aju- või seljaajuprobleeme, mis takistavad signaalide saatmist või vastuvõtmist. Inimesed, kellel on närve ründavad neuroloogilised seisundid, võivad kogeda mitmesuguseid halva närvisignaaliga seotud sümptomeid, alates kõndimisraskustest kuni jäsemete tuimuseni.