Näo läbirääkimiste teooria on kontseptsioon, mis käsitleb seda, kuidas erinevad inimesed ja kultuurid tähtsustavad ja väärtustavad identiteeti ning kuidas nendes kultuurides elavad inimesed konflikte lahendavad. Üldiselt käsitleb teooria ideed “näost” kui inimese identiteedi esindaja ja seda, kuidas kellegi kultuur on indiviidi ja ühiskonna jaoks oluline. See teooria käsitleb ka seda, kuidas inimesed saavad “positiivse” või “negatiivse” näo selle põhjal, kuidas teised neid tajuvad. Näo läbirääkimiste teooriat kasutatakse laialdaselt konfliktiläbirääkimistel ja arusaamises, kuidas erinevad kultuurid konfliktidega toime tulevad.
Näo läbirääkimiste teooria põhikontseptsioon on idee, et iga inimese identiteeti esindab “nägu”, mida ta teistele näitab. Seejärel laiendatakse seda nii, et ühiskonnal, kus inimene eksisteerib, on ka grupi “nägu”, mille osa ta on. Individualistlikud kultuurid on need, mis tähtsustavad individuaalset nägu rohkem kui grupinägu, samas kui kollektivistlikud kultuurid on need, mis asetavad grupi näo tähtsuse individuaalsetest nägudest kõrgemale. Kasutades näoga läbirääkimiste teooriat konkreetse kultuuri olemuse mõistmiseks, on sageli lihtsam mõista, kuidas konflikte selles kultuuris kõige paremini lahendada.
Seda teooriat kasutades võib keegi mõelda, kuidas näiteks riik, mis on oma olemuselt väga kollektivistlik, tavaliselt töötab üksikisikutevahelise konflikti lahendamisel viisil, mis kaitseb rühma nägu. Individualistlik kultuur seevastu soodustab tavaliselt konfliktide lahendamist, mis kaitseb individuaalset nägu isegi rühma näo arvelt. Kui tavaliselt hõlmab kultuuriline suhtlus erineval määral rühma või üksikisiku nägu, on selguse huvides lihtsam arvestada ainult ühe või teisega.
Erinevus ilmneb selles, kuidas USA-s, tugevalt individualistlikus kultuuris, võivad inimesed tunduda isekad konfliktide lahendamisel, näiteks kohtuasjade sagenenud kasutamine vaidluste lahendamiseks. Kollektivistlikud kultuurid, nagu Hiina, seevastu propageerivad sageli resolutsioone, millest on kasu ühiskonnale tervikuna. Erinevus nende kultuuride vahel ei seisne sisemises väärtuste erinevuses, üks ei ole parem kui teine; selle asemel näitab näo läbirääkimiste teooria, et see on vaid väärtuste erinevus.
Näo läbirääkimiste teooria näitab ka seda, et inimesed tegutsevad tavaliselt viisil, mida peetakse “päästvaks näoks”, et edendada teistele positiivsemat kuvandit. Interaktsioone, eriti neid, mis hõlmavad konflikte, nähakse sageli kui ühe inimese katseid näidata positiivset nägu, mõnikord üritades samal ajal suurendada kellegi teise negatiivset nägu. Näo läbirääkimiste teoorias on “win-win” olukorra idee selline, kus mõlemad konflikti osapooled suurendavad positiivset nägu. Kuigi “kaotada-kaotada” on olukord, kus mõlemad pooled suurendavad negatiivset nägu; ja “võit-kaotus” olukorras saab üks inimene positiivse näo ja teine negatiivse näo.