Infektsioosne rasvumine on äsja loodud termin teooria kohta, et mõnedel rasvunud inimestel on tegelikult erinev bakteriaalne floora, mis võib põhjustada nende toidu erinevat töötlemist. See võib põhjustada suuremat kaalutõusu ja selle tulemusena rasva ladestumist. Nakkusrasvumise teooria võib radikaalselt muuta ravimeetodeid, ühiskonna seisukohti ja oluliselt rasvunud inimeste diskrimineerimist.
On näidatud, et umbes viiskümmend geeni muudavad inimesed kalduvamaks kaalust alla võtma. Siiski eeldab nakkusrasvumine, et mõned inimesed võtavad märkimisväärselt kaalus juurde mitte geneetika või ülesöömise tõttu, vaid soolestikus leiduvate mikroobide erineva või suurema arvu tõttu. Dr Nikhil Dhurandhar lõi termini nakkav rasvumine. Dr Dhurandhar juhib praegu Louisianas asuva Penningtoni biomeditsiiniuuringute keskuse meeskonda.
Dhurandari meeskond uurib hingamisteede ummikuid ja mõningaid “tavalisi” külmetushaigusi põhjustavate adenoviiruste võimalikku seost rasvumisega. Teised rühmad uurivad konkreetsete soolestiku mikroobide suhet, et teha kindlaks, kas mõned neist võivad põhjustada inimeste kiiret kaalutõusu.
Kuigi need uuringud nakkusrasvumise kohta algasid alles 2001. aastal, on tehtud märkimisväärseid edusamme. Praegu on teada vähemalt kuus viirust, mida on seostatud rasvkoe arenguga loomadel. Kuid mitte kõik inimesed, kes nakatuvad nende viirustega, ei näe selle tulemusel kaalutõusu.
Dr Richard Atkinsoni juhitud töörühm hindab mikroobide rolli soolestikus kui võimalikke nakkuse rasvumise põhjuseid. Atkinson usub, et on palju inimesi, kes on ülekaalulised ülesöömise tõttu. Tegelikult on see kindlalt kindlaks tehtud. Kuid meditsiin ja teadus ei ole suutnud arvestada nende inimestega, kes on rasvunud ja ei söö üle.
Meditsiiniuuringute seisukohast on nakkusrasvumise uuringud alles lapsekingades. Rasvumise teemalisi geeniuuringuid ei saa isegi täielikuks nimetada. Kuid neile, kes on terve elu kaalutõusu vastu võidelnud, võivad need uued nakkusrasvumise teooriad pakkuda märkimisväärset lootust.
On üsna selge, et mikroobide muutmine soolestikus võib olla võimalik antibiootikumide kasutamise või probiootilise dieedi kaudu. Teadlased võivad aga lõpuks avastada, et rasvumist soodustab mitte lihtne põhjus, vaid üsna keeruline. Võimalik, et nakkav rasvumine on vaid osaline vastus ning geenide, toitumise ja mikroobide vahel võib esineda keeruline seos.