Nakkushaigus on haigus, mille põhjustab patogeeni olemasolu. Patogeeniks võib olla bakter, parasiit, viirus, seened, algloomad või prioon ning haiguse olemus on selline, et see võib ühelt inimeselt, loomalt või liigilt mingil viisil edasi kanduda või edasi kanduda teisele. Nakkushaiguste tõrje on katse piirata nakkushaiguste levikut, mida mõnikord nimetatakse ka nakkushaigusteks.
Nakkushaiguste tõrje tavad on osaliselt seotud nakkushaiguste leviku viisidega. Nakkushaigused võivad ühelt inimeselt teisele edasi kanduda õhu kaudu sissehingamise, kehavedelike või saastunud esemete, toiduainete või vedelike kaudu. Teistel nakkushaigustel on spetsiifilised edasikandumise teed. Näiteks malaariat põhjustav parasiit kandub inimeselt inimesele edasi nakatunud sääse kaudu, kes süstib selle malaariaparasiidi hammustuse kaudu inimese verre. Seega, kuigi paljusid nakkushaigusi saab kontrollida selliste meetmetega nagu kätepesu ja üldine kanalisatsioon, vajavad teised, nagu malaaria, leviku võimaluse väljajuurimiseks spetsiaalseid meetodeid – antud juhul sääskede populatsiooni sihikule ja malaariavastaste ravimite võtmist enne ja selle ajal. külastused nakatunud alale.
Nakkushaiguste tõrje teine aspekt on säilitada terve populatsioon, mis ei ole haigustele vastuvõtlik. See võib toimuda, tagades, et tegeldakse selliste teguritega nagu stress, kehv toitumine, saastunud vesi ja halb kanalisatsioon. Vaktsineerimine resistentsuse suurendamiseks ja nakatumisvõimaluste vähendamiseks on veel üks viis tundlikkuse vähendamiseks.
Nakkushaiguste tõrjet jälgib kogu maailmas Maailma Terviseorganisatsioon (WHO) koostöös mitmete riiklike agentuuridega. USA-s algasid pingutused nakkushaiguste leviku piiramiseks 1946. aastal nakkushaiguste keskusest, mis kasvas välja II maailmasõja ajal eksisteerinud malaariatõrjeagentuurist. Tänaseks on selle järeltulija, haiguste tõrje ja ennetamise keskused (CDC) tervishoiuorganisatsioon, mis keskendub nakkushaiguste tõrjele Ameerika Ühendriikides ning teeb koostööd teiste riiklike organisatsioonidega, et kontrollida haiguste rahvusvahelist levikut. Rootsis on Rootsi Nakkushaiguste Kontrolli Instituut (SMI) valitsusasutus, mis jälgib nakkushaigusi inimeste seas ja edendab ennetavaid meetmeid, et vältida nakkushaiguste levikut.
Teiste liikide puhul võib inimesi kaitsev riiklik organisatsioon anda juhiseid veterinaararstidele ja teistele loomahooldusteenuste osutajatele, nagu seda teeb CDC. See on oluline, sest ühegi liigi nakkushaigused ei eksisteeri eraldi. Lisaks võib olla organisatsioone, mis on võtnud teatud liikide nakkushaiguste ennetamise rolli. Näiteks American Association of Equine Providers (AAEP) propageerib juhiseid hobuste nakkushaiguste tõrjeks.