Nähtamatu veeb on Interneti peidetud ala, mida otsingumootorid automaatselt ei otsi. See on teave, mis on Internetis vabalt saadaval, kuid mida tavaliste otsingupäringute abil ei leita. Nähtamatus veebis peidetud teabe leidmine nõuab veidi rohkem tööd.
Nähtav veeb on teave, mida saate vaadata või otsida otsingumootoritest. Nähtamatut veebi nimetatakse mõnikord sügavaks veebiks. Kui mõelda Internetile kui hiiglaslikule andmebaasile, on osa andmebaasis leiduvast teabest lihtsam leida kui teised. Nähtavas veebis hoitav teave on vaid murdosa Internetis saadaolevast teabest.
Interneti otsingumootorite andmebaasides on juba praegu tohutul hulgal teavet. Kui sisestate küsimuse otsingumootorisse, kuvatakse loend võimalikest lehtedest, mis võivad teie küsimusele vastata. Otsingumootori jaoks on nende vastuste lehtede avamine odavam kui kõigi võimalike otsitava teema lehtede salvestamine. Samuti võtab see otsingumootori andmebaasis vähem ruumi.
Mõelge miljonitele inimestele, kes kasutavad Internetti iga päev. Nad esitavad otsingumootoritele küsimusi, otsivad teemasid või surfavad lihtsalt võrgus. Andmebaasi jaoks on lihtsam vastuseleht välja anda, kui veebilehtedele otse juurde pääseda.
Nähtamatu veebi materjalile juurdepääsu viis on lihtsalt sõna andmebaasi sisestamine otsingupäringu järele. Kui otsite puhkust Iirimaal, kasutage Iirimaa andmebaasis sõnu pühad. See suunab otsingumootori teie teema kohta otsitavaid andmebaase kontrollima. Paljude teavet salvestavate andmebaaside veebilehtedel on sõna andmebaas, mis muudab nende leidmise lihtsamaks.
Mõned veebilehed on nähtamatus veebis puhtalt tehnilistel põhjustel. Andmebaasid luuakse ämblike abil. Need on arvutiprogrammid, mis otsivad teavet otsides veebist. Kuid ämblikud ei suuda mõelda ega kirjutada. Nad võivad hüpata lingilt lingile, kuid ei suuda ise mõelda.
Kui ämblik satub veebilehele, mis vajab juurdepääsu paroolile, ei saa ta sellele lehele siseneda. On palju saite, mis nõuavad kasutajalt oma sisu sisenemiseks ja vaatamiseks sisselogimist ja parooli kasutamist. Samuti kui veebileht on loodud ilma tavapärase HTML-ita, mis on põhiline veebikeel, siis ei pruugi see olla alati kergesti loetav. Näiteks võib PDF-dokumendile juurde pääseda ainult lingina ja seda ei ole lihtne HTML-i veebilehena leida.
Teine link, millele ämblikud ei lähe, on link, millel on küsimärk. Ämblikke teavitatakse, et nad ei läheks küsimärgiga linkidele, kuna need võivad olla püünised, mis on seatud ämblike püüdmiseks. Link võib sisaldada ka halvasti kirjutatud skripti ja seetõttu ei pruugita seda tavapärastes andmebaasides salvestada. Need lingid on saadaval ainult nähtamatus veebis andmebaasidest otsides.
Otsingumootoreid uuendatakse keerukate otsingutehnikatega, et pääseda juurde nähtamatule veebile. Arvatakse, et aja jooksul muutub nähtamatu veeb paremini nähtavaks. Kuni selle ajani on tegemist ajujõu kasutamisega otsingumootorite küsitlemiseks ja teabe leidmiseks linkide surfamisega.