Põhjuseid naha pleegitamiseks on sama palju kui erinevaid ravimeetodeid. Ühiskond paneb suurt rõhku pealiskaudsele välimusele. Püüdes võidelda heledama nahaga inimeste tajutavate sotsiaalsete, romantiliste ja majanduslike eeliste vastu, püüavad mõned tumedama nahaga inimesed oma jumet heledamaks muuta, kasutades naha pealmise kihi all tumedat pigmenti hävitavaid aktiivseid pleegitusaineid. Naha pleegitamist kasutatakse ka värvimuutuste, nagu tedretähnid, vanuselaikud ja ebaühtlane pigmentatsioon, raviks. Kojiinhapet ja hüdrokinooni segatakse sageli naha heledamaks muutmiseks glükoolhappega ja kuigi dermatoloogid määravad väikeste piirkondade raviks väikesed annused, pingutavad mõned inimesed üldise heledama jume saavutamiseks sellega üle.
Õiglasema jume poole püüdlemine ei ole hiljutine nähtus. Veel 16. sajandil kasutas Inglismaa Elizabeth I oma naha heledamaks muutmiseks valget pliipõhist pigmenti nimega Venetian ceruse. Geisha naised on alati värvinud oma naha valgeks, et esindada ilu, graatsiat ja kõrget sotsiaalset staatust. Valgenahaline geiša on endiselt levinud Jaapani kultuuritseremooniatel.
Märkimisväärsed terviseprobleemid võivad tekkida mõne tugevatoimelise nahavalgendusravi liigkasutamisel, mis sisaldavad suures koguses hüdrokinooni. Paljud neist kreemidest ja losjoonidest hävitavad loodusliku melaniini, jättes naha potentsiaalselt vähki põhjustavate päikese ultraviolettkiirte eest kaitsmata. Mõned nahka valgendavad kreemid on valmistatud ultraviolettkiirguse (UV) kaitsega. Nahapleegitavate preparaatide üleravimisest tulenevad kõrvaltoimed võivad hõlmata nahakahjustusi, nagu liigne kortsumine või akne. Mõnede nahka valgendavate toodete aluseks on kõrge elavhõbedasisaldus, mis võib põhjustada kroonilist elavhõbedamürgitust, kui neid kasutatakse valesti või pika aja jooksul.
Kodumajapidamises kasutatava valgendi potentsiaalselt kahjulikum kasutamine võib põhjustada püsivat näo moonutamist. Nõudlus tõhusate ja ohutumate naha pleegitamisprotseduuride järele on viinud uute metoodikate väljatöötamiseni. UV-kaitset ja retinoidi sisaldavaid paikseid losjoneid ja geele kasutatakse koos laserite ja uute uuendustega ravis.
Isetehtud, isetehtud nahaga rannasõiduvõimalused leiavad samuti oma pühendunuid. Hambapasta, mida sageli kasutatakse akne iseraviks, on populaarne ka odava naha pleegitamise võimalusena. Karri- ja piimapulbrid ning maisijahu kuuluvad odavate ja suhteliselt kahjutute nahka kergendavate ainete hulka, mida on kasutatud anekdootliku eduga.