Nägemisnärvi põletik ehk nägemisnärvi neuriit tekib siis, kui silma nägemisnärv ärritub ja suureneb. See seisund põhjustab sageli silmavalu ja võimalikku nägemise kaotust. Põhihaigused, nagu diabeet, immuunsüsteemi häired ja hulgiskleroos, põhjustavad tavaliselt põletikku. Noored täiskasvanud, eriti naised, tunduvad selle häda suhtes kõige vastuvõtlikumad.
Nägemisnärvi põletikuga kaasnevad kaks peamist silmaga seotud sümptomit: valu ja nägemise kaotus. Silmakeskne valu süveneb tavaliselt silmade liikumisega ja algab enne nägemishäirete ilmnemist. Kui nägemine on kahjustatud, muutub see tulemus aga talitlushäirete peamiseks näitajaks. Nägemishäire võib olla kerge värvi tuhmumine või see võib eskaleeruda osalise või isegi täieliku nägemise kaotuseni. Vähem äärmuslikul juhul on teatud tüüpi värvinägemine tugevamini häiritud, näiteks punane värv.
Kui nägemine on vaid veidi muutunud, võib nägemisnärvi põletiku tuvastamine osutuda keeruliseks. Seisund võib mõjutada ainult ühte silma, nii et terve silm võib mõnevõrra varjata nägemismoonutusi, kompenseerides teise silma vaevusi. Kuna nägemisnärv on sisemine ja ühendab aju silmaga, ei ole nähtav välimuse muutus haige inimese jaoks tõenäoline. Isegi meditsiinilises keskkonnas on paljudel juhtudel nägemisnärvipõletiku ainus ilmne ilming nägemisnärvi väga kerge turse.
Kehapõletikku põhjustavad häired võivad mõjutada nägemisnärvi. Nägemisnärvi põletiku üks levinumaid põhjuseid on hulgiskleroos. Selle põletikulise häire korral muutuvad aju ja seljaaju piirkonnad, mida nimetatakse müeliinkestadeks, ärritunud ja lõpuks degenereeruvad. Kuna nägemisnärv on nende närvisüsteemi piirkondade vahetus läheduses, võib see selle mõju tagajärgede all kannatada. Muud tüüpi põletikulised seisundid, mis võivad põhjustada nägemisnärvipõletikku, hõlmavad diabeediga seotud silmarakkude põletikku, häireid, mis muteerivad põletikulisi protsesse, rünnates immuunsüsteemi, ja erinevat tüüpi bakteriaalseid või viirusnakkusi.
Nägemisnärvi põletiku diagnoosimine ja ravi on oluline, et vältida püsivat nägemise kaotust. Üldarstid võivad kaugelearenenud probleemi kahtluse korral soovitada silmaarsti või oftalmoloogi. Kui diagnoosiks on nägemisnärvi põletik, võib spetsialist soovitada ravi kiirendamiseks kortikosteroidide süstimist või, väiksematel juhtudel, võib ta lasta haigusseisundil iseenesest laheneda. Immuunsüsteemi ja selle põletikuliste võimete pärssimiseks mõeldud ravi võib olla vajalik kaugelearenenud seisundite korral. Mis tahes põhihaiguse ravi on ehk tugevaim kaitse nägemisnärvi põletiku ja muude soovimatute kõrvaltoimete vastu.