Nafta tuletisinstrumendid on finantsinstrumendid, mille alusvarana kasutatakse tavaliselt toornafta. Tuletisinstrumendil puudub olemuslik väärtus ja see on vaid leping naftaga seotud tegevuseks, kuid inimesed saavad tuletisinstrumente kaubelda, müüa ja osta, et saada ligipääsu lepingu aluseks oleva nafta väärtusele. Sellised lepingud on olnud osa finantsturgudest alates 1800. aastatest ja pakuvad erinevate toodete tootjatele äritegevuseks mitmeid kasulikke tööriistu. Ettevõtted saavad nafta derivaate kasutada riskide jaotamiseks ja vähendamiseks, samuti selliste probleemide lahendamiseks nagu nafta pikaajaline säilitamine.
Kõige elementaarsem naftaderivatiiv on futuurileping. Kui inimesed lepingut ette valmistavad, nõustub üks pool ostma kindlaksmääratud koguse naftat teatud hinnaga tulevikus. Teine vorm on optsioonileping, kus inimestel on võimalus sooritada ost kindlal kuupäeval ja nad saavad seejärel otsustada, kas nad soovivad seda kasutada. Nafta derivaadid võimaldavad inimestel riske juhtida; näiteks futuurileping võib aidata inimestel vältida naftahinna ajutist kõikumist ja saada naftat garanteeritud hinnaga. Optsioonid võivad ette näha riskimaandamise, luues võimaluse osta alla turuhinna või müüa üle selle, olenevalt lepingu struktuurist.
Kui algselt töötati nafta derivaadid välja naftatööstuse jaoks, siis teised investorid saavad nendega kaubelda. Paljudel juhtudel ei ole tuletisinstrumentidega kauplevatel inimestel plaani alusvara üleandmiseks; Wall Streeti investoril pole absoluutselt mingit huvi tankerlaeva vastu, mis on väärt naftat, kuid ta soovib naftahinna muutusi ära kasutada, et saada kasu nafta derivaatidest. Need lepingud pakuvad mehhanismi toormekaubandusse investeerimiseks. Samuti saavad inimesed osta ja müüa naftafirmade emiteeritud aktsiaid ja võlakirju.
Nafta derivaatidega kauplemine nõuab teadmisi tööstuse kohta, oskusi ja oskust teha nutikaid turuprognoose. Inimesed tuginevad investeerimisotsuste tegemisel mitmetele andmetele. Uudised võivad anda ülevaate võimalikest tulevastest naftahindade muutustest ning inimesed pööravad tähelepanu ka poliitilistele arengutele, naftapoliitikale ja sellistele probleemidele nagu tarbijanõudlus. Teades näiteks, et nõudlus nafta järele kipub suvel tõusma, saavad inimesed oma investeerimistegevust selle järgi planeerida.
Tuletisinstrumentidega kauplemine on tavaliselt arenenud investorite või erifondide pädevuses. See võib olla riskantne, eriti suurtes kogustes ja muutlikul turul. Isegi kvalifitseeritud investorid võivad tulevaste finantskäikude ennustamisel vigu teha ja see võib põhjustada kulukaid kahjusid.