National Association for the Education of Young Children (NAEYC) on Ameerika Ühendriikides asuv organisatsioon, mis pakub akrediteerimist varajase lapsepõlve programmidele ja kõikidele keskhariduse järgsetele asutustele, mis pakuvad programme väikelaste koolitajatele. NAEYC akrediteeringu saamiseks peavad taotlejad vastama NAEYC kehtestatud riiklikele standarditele. Lapsevanemad kasutavad sageli NAEYC akrediteeringut võrdlusalusena, et määrata kindlaks varajase lapsepõlve programmide kvaliteet, mis tavaliselt kestavad sünnist kuni 8. eluaastani. Kuigi on olemas erinevad akrediteerimissüsteemid, kasutab NAEYC riiklikult tunnustatud standardeid.
NAEYC akrediteerimisstandardid kajastavad viimaseid uuringuid ja parimaid tavasid alushariduses ning just neid standardeid kasutavad väikelaste vanemad sageli alushariduse programmide kvaliteedi hindamiseks. NAEYC pakub kolme akrediteerimisprogrammi. Väikelaste programmide akrediteerimine algas 1985. aastal ja see seab kutsestandardid väikelaste arenguprogrammidele. Assotsieerunud kraadiõppe programmide akrediteerimine akrediteerib kaheaastaseid alushariduse programme. Bakalaureuseõppe ja magistriõppe programmide akrediteerimine akrediteerib institutsioone, mis pakuvad nelja-aastaseid ja kõrgtasemel kraadi, ning see on osa riikliku õpetajahariduse akrediteerimise nõukogu (NCATE) akrediteerimissüsteemist.
Et programm saaks NAEYC akrediteeringu, tuleb läbida neli etappi. Esimene samm on programmis osalemine akrediteerimisprotsessis ja iseõppimine; näiteks uurida standardeid, mida programm peab saavutama. Teine samm on akrediteeringu taotlemine ja enesehindamise täitmine. See asetab konkreetse programmi standardite piiresse ja näitab administraatoritele, milliste valdkondadega tuleb tegeleda. Kolmas samm on kandideerimine, mille käigus hindavad programmi NAEYC spetsialistid.
Neljas ja viimane samm on, et programm vastaks standarditele. Programmi hindavad spetsialistid mõõdavad seda NAEYC standardite järgi. Kui standardid on täidetud, peab programm neid standardeid säilitama. NAEYC akrediteering on kehtiv viis aastat ja sel ajal tuleb programmi uuesti hinnata, et tagada standardite järgimine. Täitma peab 10 standardit ja nende standardite piires on 400 seotud akrediteerimiskriteeriumit.
NAEYC on eksisteerinud alates 1930. aastatest ja seda on sageli peetud üheks juhtivaks väikelapseea spetsialistide organisatsiooniks. Rohkem kui 7,000 programmi on saanud NAEYC akrediteeringu. Lisateavet akrediteerimise kohta leiate NAEYC veebisaidilt.