Kahekümne esimesel sajandil võib müütilised olendid jagada laias laastus kahte rühma: müütilised olendid, kellega kõik nõustuvad, on müütilised olendid ja olendid, keda mõned inimesed peavad müütilisteks olenditeks ja teised tõelisteks, kuid tabamatuteks olenditeks. Esimesel juhul on tõendid suures osas pärit nii kirjanduslikust kui ka suulisest jutustamistraditsioonist. Teisel juhul töötavad inimesed ajakirja sissekannete, artiklite, fotode ja filmide põhjal.
Esimene olendite rühm – need, kelle kohta ollakse üksmeelel, et nad on müütilised olendid – hõlmavad olendeid, mis pärinevad sõna otseses mõttes müütidest, nagu kentaurid, faunid ja nümfid, ning konkreetsed unikaalsed müütilised olendid nagu hüdra ja Scylla. Seda terminit kasutatakse ka lõdvalt, et viidata väljamõeldud olenditele, kes pole spetsiaalselt pärit müütidest, nagu ükssarvik, draakonid ja grifiinid.
Tõeliselt müütilistest olenditest on kentaurid olendid, kes on pooleldi mees (vööst ülespoole) ja pooleldi hobune (ülejäänud). Tuntuim on Chiron, keda õpetasid Apollo ja Artemis ning kes ise õpetas selliseid õpilasi nagu Aesculapius, Achilleus ja Herakles. Faunid on seevastu müütiline olend, kes on pooleldi mees ja pooleldi kits, jaotatud jällegi vöökohalt. Tuntuim faun on pannitorude leiutaja ja jumal Pan.
Nümfid on eri sortidest jumalikud emased, iga sort on seotud mõne loodusobjektiga. Puunümfe nimetatakse driaadideks; magevee nümfid, naadid; ja ookeaninümfid, okeaniidid. Kuulsate nümfide hulka kuuluvad Echo, keda mäletati tema õnnetu armastuse pärast Narkissose vastu, kes armastas ainult iseennast; Thetis, Achilleuse ema; ja Calypso, keda Odysseus kohtas oma koduteel Penelopesse.
Hüdra oli üheksapäine koletis, kelle Heraklesel paluti tappa teisena oma kaheteistkümnest tööst. Kui ta ühe pea maha lõikas, kasvas selle asemele kaks uut, nii et ta pidi metsalise alistamiseks iga lõike peast läbi lööma. Scylla seevastu oli kuue pea ja kaheteistkümne jalaga merekoletis. Ta elas Messina väinas Charybdise mullivanni vastas ja haaras meremehi, kes keerisest eemale kaldusid, õgides neid. Väljend “Scylla ja Charybdise vahel”, mis on ligikaudne vaste “kivi ja kõva koha vahel”, on endiselt kasutusel.
Teises mõttes müütiliste olendite hulka kuulub jälk lumememm, kes väidetavalt leiab oma kodu Himaalajas. Tõendid jalajälgede kohta veenavad mõnda, samas kui teised usuvad, et jäljed kuuluvad karudele või teistele loomadele või tekkisid mõnel muul põhjusel.
Loch Nessi koletis, pleiosauruse moodi olend, keda hellitavalt kutsutakse Nessieks. Nessie on üks paljudest salapärastest järvekoletistest, kelle olemasolu pole kinnitatud. 9. juunil 2007 toimus teine Rock Nessi festival, kus tasuta kaameraid jagati, et püüda jäädvustada Nessie pilti, ilmselt edutult. Seega tuleb veel kindlaks teha, kas järvede müütilised olendid on olemas. . . .