Mis on mustselg-šaakal?

Mustselg-šaakal ehk Canis mesomelas on väike koer, kes on saanud oma nime musta karva järgi, mis ulatub kogu keha pikkuses kaelast sabani. Neid leidub erinevates elupaikades Lõuna- ja Ida-Aafrika osades. Enamik mustselg-šaakaleid on aktiivsed nii päeval kui öösel, kuigi inimeste läheduses elavad šaakalid on rohkem öised. Need oma kavala olemuse poolest tuntud šaakalid otsivad toitu rühmade kaupa, toitudes imetajatest, roomajatest, lindudest, raibest ja prügist. Kampade moodustamise asemel elavad nad üksikute peredena, mis koosnevad isas- ja emapaarist ning nende järglastest.

Mustselg-šaakalite karvkate on roostes või punakas, valge kõhu ja rinnaga. Mööda selga jooksev must karusnahk eristab neid teistest liikidest, näiteks liivakarva kuldse šaakalist. Neil on suured teravad kõrvad ja kitsad koonud. Täiskasvanud mustselg-šaakal kaalub tavaliselt 11–22 naela (5–10 kg) ja on umbes 3 meetri pikkune.

See väga kohanemisvõimeline liik elab mitmes elupaigas Lõuna-Aafrikas, sealhulgas Lõuna-Aafrikas, Botswanas ja Namiibias. Neid võib leida ka Ida-Aafrika riikides, nagu Etioopia, Keenia ja Somaalia. Mustselg-šaakalid on nutikad ja neil õnnestub leida toitu ja peavarju kõrbetes, savannides ja lagedates metsades, aga ka linnades ja eeslinnades.

Neid šaakaleid peetakse nii ööpäevaseks kui ka öiseks. Nad otsivad sageli päeval ja öösel toitu. Linnade läheduses elavad šaakalid kipuvad olema öösiti aktiivsemad, et vältida võimalikke konflikte inimestega. Kuigi nad ei ole üldiselt agressiivsed, ründavad nad oma territooriumi kaitsmiseks.

Mustselg-šaakal on mitmekülgse toitumisega oportunistlik söödaotsija. Tavaliselt kogunevad nad kuni kümnest inimesest koosnevatesse väikestesse gruppidesse, et otsida nende territooriumil saadaolevat toitu. Tavalisteks toiduallikateks on putukad, puuviljad, väikesed ja keskmise suurusega imetajad, linnud, korjused ja prügi, kuigi šaakalid püüavad aeg-ajalt lemmikloomi ja kariloomi.

Mustselg-šaakaliliikide sotsiaalsed üksused on karjadesse kogunevate koertega võrreldes väikesed. Tüüpilises rühmas on kaks täiskasvanut ja nende poegad, kuigi eelmiste aastate järglased jäävad mõnikord mõneks ajaks vanemate juurde. Erinevalt paljudest teistest imetajaliikidest jäävad mustselg-šaakalite paarid monogaamseks peaaegu või kogu oma elu. Emased sünnitavad kevadel või suvel ühe kuni seitsme poega.