Varimajandus ehk varimajandus viitab majandussegmendile, mis ei järgi oma piirkonna väljakujunenud kaubandus- ja raamatupidamispõhimõtteid. Varimajanduses pakutavad kaubad ja teenused võivad olla legaalsed või ebaseaduslikud, kuid musta majanduse rahaline aspekt on peaaegu alati ebaseaduslik. Kuna enamik musta majandusi on sularahapõhised ja finantsagentuuridele ei teatata, ei ole neid võimalik jälgida. Sel põhjusel ei saa keegi kindlalt öelda, kui suur on tumemajandus, kuigi paljud majandusteadlased püüavad andmete põhjal teha haritud oletusi.
Põhjus, miks varimajandus rikub äriseadusi, seisneb selles, et raha makstakse tavaliselt sularahas ehk “laua all”, seega ei maksustata seda riiklike ega riiklike maksudega. Need, kes saavad raha mustalt ettevõttelt, väldivad tavaliselt selle pangakontodele deponeerimist või tuluna kajastamist, et jääda jälgimatuks. Musta tööstuse anonüümsus võimaldab kaasata ka ebaseaduslikke tegevusi, nagu relvakaubandus, prostitutsioon ja narkokaubandus, kuna nende tööstusharudega seotud inimesed tahavad loomulikult jääda valitsuse ettevõtmiste radari alla.
Mitte kõik musta majanduse pakutavad kaubad ja teenused pole iseenesest ebaseaduslikud. Iga töö, isegi litsentseeritud professionaali tehtud töö, muutub musta turu tehinguks, kui raha makstakse teatamata kanalite kaudu. Ehitustööd, toitlustus, haljastustööd ja peaaegu kõik muud teenused või kaubavahetus võivad muutuda musta kaubanduse osaks, kui rahast ei teatata nõuetekohaselt maksuametile või kui see ei järgi äriseadust. Seetõttu võib töö, näiteks maja ehitamine, olla täiesti seaduslik ja kodeeritud, kuid rahaline aspekt võib olla ebaseaduslik.
Mustad majandused kipuvad õitsema normeerimise perioodidel, näiteks sõja ajal. Teises maailmasõjas lõi kogu Euroopas õitsva musta turu nappus kivisöest suhkruni. Sularaha või kaubanduse jaoks olid kõikvõimalikud lisaratsioonid saadaval neile, kes teadsid, kust otsida. Sõjakasu või varastatud sõjakaupade müümine mustade ettevõtete kaudu sai pika ja raske kampaania ajal tohutuks probleemiks. Samamoodi oli Ameerika Ühendriikides keelu all kogu alkoholiga kauplemine tingitud musta turu rahalistest vahenditest, kuna märjuke sissetulekutest või kulutustest teatamine tähendas ametiasutuste hoiatamist ebaseadusliku tarnija olemasolust.
Kaasaegsed musta majanduse näited keerlevad peamiselt tegevuste ja kaupade ümber, mis on tugevalt reguleeritud või ebaseaduslikud. Autoriõiguste rikkumine või piraatlus on tavaline musta ettevõtte vorm, mis võimaldab müüa filmide, muusika ja muu autoriõigusega kaitstud materjali volitamata koopiaid sularaha eest Internetis või müüjate kaudu. Rangete tsensuuriseadustega riigid loovad üsna tõenäoliselt ekspansiivse musta majanduse, mis müüb keelatud kaupu ülikõrgete hindadega.
Relvakaubandus on musta majanduse sage ja hirmutav pesa. Relvade liikumine on tavaliselt tugevalt reguleeritud valitsuse seadustega, mis tähendab, et ebaseaduslike või piiratud relvade hankimise tehinguid tuleb käsitleda võimalikult vähe jälgitavate meetoditega. Seda tööstust peetakse äärmiselt ohtlikuks ja seda on seostatud relvade levikuga jõukude seas kogu maailmas.
SmartAsset.