Muskusmelon on Cucumis melo kultivar. Muskmelonid on uskumatult mitmekesised, ulatudes melonitest melonite ja kasaba meloniteni. Neid on turul sageli saadaval hilissuvest varasügiseni ja neid saab ka kodus kasvatada, kui teil on aias ruumi. Mõnes piirkonnas on muskusmelonid nii üldlevinud, et inimesed kutsuvad neid lihtsalt “meloniteks”, mis võib veidi segadust tekitada.
Arheoloogilised tõendid viitavad sellele, et muskusmelon pärines Pärsiast. Kreeklased, roomlased ja egiptlased, aga ka kogu Lähis-Idas kasvatasid muskusmeloneid laialdaselt ning mitmed kultivarid on sadu aastaid vanad. Nendel melonitel tekib küpsedes rikkalik muskuse lõhn ning hästi käsitsemisel ja kasvatamisel on neil magus ja maitsev viljaliha. Paljud inimesed naudivad muskusmeloneid otsekohe, kuid neid saab ka püreestada ning valmistada smuutideks ja sorbettidena või kombineerida selliste toiduainetega nagu prosciutto, mesi või jogurt.
Muskusmeloneid on kaks põhikategooriat: võrgustatud ja sile. Võrgustatud muskusmeloni arhetüüpne näide on melon, mille kooriku kohal on klassikaline kiudvõrk. Pärsia melonid on veel üks hästi tuntud võrgustatud sort. Mesikaste ja kasaba melonid kuuluvad sileda naha kategooriasse. Sõltuvalt piirkondlikust maitsest on teie turul tõenäoliselt hooajal saadaval palju teisi muskusmeloni kultivare.
Muskusmeloni naha värvus võib varieeruda kreemjasvalgest kuni rikkaliku roheliseni, samas kui viljaliha võib olla valge, roheline, kuldne, oranž või isegi peaaegu lõhevärvi. Üldreeglina on muskusmeloni viljaliha jahe ja värskendav ning magusa maitsega mahlaga. Parimatel melonitel lastakse viinapuul täielikult küpseda, arenedes välja oma täieliku magususe potentsiaalini, ja saate neid tuvastada nende uimase aroomi ja kerge pehmuse järgi, mis on ümbritsetud koore süvendiga, kus lill kunagi kasvas.
Kui soovite oma aias muskusmeloneid kasvatada ja elate USDA seitsmes või kõrgemas tsoonis, leidke aias hästi kuivendatud pinnasega päikeseline koht ja multšige ala hästi. Alustage melonite kasvatamist siseruumides seemnest umbes kaks nädalat enne viimast külma või ostke seemikud pärast viimase külma võimaluse möödumist. Istutage seemned ja katke need ööseks klotsidega, et kaitsta neid kuni suureks kasvamiseni, ja kastke neid hästi kompostiteega; võiksite lisada mulda ka kalaemulsiooni, et melonid oleksid terved ja hästi väetatud. Kastke taimi hästi, kuni viljad hakkavad arenema, seejärel vähendage kastmist ja toetage kasvavad melonid laudadega, et vähendada mädanemisohtu; ärge korjake meloneid enne, kui need on täielikult küpsed.
Mõned muskusmeloni kultivarid kasvavad USDA tsoonides neli kuni seitse. Valige kiiresti küpsevad kultivarid ja küsige soovitusi, kui te pole kindel, millised sordid on kõige vastupidavamad. Järgige ülaltoodud kasvatamisjuhiseid, pöörates erilist tähelepanu melonite katmisele hooaja alguses öösel, et kaitsta noori taimi ootamatute külmahoogude eest.