Murtud südame sündroom on seisund, mis jäljendab ulatuslikku südameinfarkti ja tekib äärmise stressi tagajärjel. Armastatud inimese surm või muu traumaatiline sündmus käivitab tavaliselt sündmused, mis põhjustavad murtud südame sündroomi. Selle põhjuseks on tavaliselt adrenaliini, hormooni, mida inimkeha eritab äärmusliku stressi ja tajutava ohu korral, pikaajaline tõus. See võib lõpuks südame “uimastada”, põhjustades sümptomeid ja kehareaktsioone, mis on sarnased tegeliku südameinfarkti korral ilmnevatele. Peamine erinevus selle seisundi ja südameseiskuse vahel seisneb selles, et murtud südame sündroomi sümptomid on täielikult pöörduvad ega põhjusta püsivaid kahjustusi.
Paljudel juhtudel segivad arstid ja teised hooldajad murtud südame sündroomi, mis kannab kliinilist nimetust stressikardiomüopaatia, kergesti südameatakiga. Sümptomid on tavaliselt sarnased või identsed ja võivad hõlmata õhupuudust, valu rinnus, vedelikku kopsudes ja südamepuudulikkust. Siiski on palju selgeid erinevusi, mis võivad ilmneda alles patsiendi põhjalikumal uurimisel. Enne seda võib stressist tingitud kardiomüopaatiat käsitleda kui südameinfarkti, et taastada südame normaalne rütm ja stabiliseerida patsient.
Katsed, mis võivad kinnitada murtud südame sündroomi diagnoosi, hõlmavad südamelihase ning ümbritsevate kudede ja arterite kontrolli. Erinevalt südameinfarkti ohvritest on stressist tingitud kardiomüopaatia all kannatavad inimesed tavaliselt terved, ilma arterite või veenide ummistusteta ja südamelihase enda märgatavate moonutusteta. Muud testid hõlmavad vereproovide võtmist, et kontrollida tavaliselt südameataki ajal vabanevate ensüümide puudumist, ja magnetresonantstomograafiat, mis näitab, et lihaste kahjustusi ei ole tekkinud nagu südameataki korral. See koos patsiendi taustaga, mis kinnitab traumaatilise sündmuse olemasolu, võib viia kindla diagnoosini.
Õnneks saavad murtud südame sündroomi all kannatajad peaaegu alati täielikult taastuda ilma pikaajaliste südamekahjustusteta. Stressi sümptomite vähendamiseks võib anda ravimeid ja sageli pakutakse ravi. See võib vähendada patsiendi tootmist ja reaktsiooni stressihormoonidele, vähendades seega korduvate episoodide riski.
Stress-kardiomüopaatia ei põhjusta samu kontraktsioonimustreid kui südameatakk ja seda ei tohiks segi ajada stressist põhjustatud südameatakiga. Stressi mõju südamele ja see, millistel patsientidel on suurem risk murtud südame sündroomi tekkeks, on laialdaselt teadmata, kuigi näib, et eakad ja keskealised naised on kõige levinumad ohvrid. Tehakse uuringuid, et teha kindlaks, kas on olemas geneetiline eelsoodumus kardiomüopaatia tekkeks, mis on üks selgitus, miks mõned inimesed haigestuvad ja teised mitte.