Murdetugevus näitab, kui hästi olemasoleva defektiga materjal surve all toimib. Materjalide testimisel kasutavad inimesed teadaolevate vigadega materjalide kontrollitud surve allutamiseks seadmeid, et näha, millal miski nagu pragu muutub täielikuks purunemiseks ja põhjustab materjali rikke. Insenerid eeldavad, et täiuslikkus on võimatu ja seetõttu peavad nad kavandama materjalid, mille purunemiskindlus on rakendusele sobiv, et need taluksid survet ja säilitaksid oma terviklikkuse.
Murdetugevuse mõõtmisel on eesmärk vaadelda toimivust erinevat tüüpi pragude ja defektidega, näiteks sügaval materjali sees olevate õhumullidega. Seadmed võivad selle käitumise kindlaksmääramiseks allutada materjalile libisemis-, rebenemis- või tõmbejõud. See annab rea purunemiskindluse mõõtmisi, mida insenerid saavad kasutada, et teha kindlaks, millal ja millistel tingimustel materjal rikki läheb.
Murdumise oht suureneb materjalile avaldatava rõhu suurenedes. Kui materjal on liiga habras, võib see suhteliselt madala rõhu all puruneda, kuid äärmiselt painduvad materjalid võivad deformeeruda, muutes need kasutuks. Insenerid peavad materjalide väljatöötamisel leidma kesktee, pakkudes neile paindlikkust, et seista vastu murdudele, ja rabedus, et taluda deformeerivat survet. See võib nõuda toote komponentide koostise ja disaini muutmist.
Kui purunemiskindlus on liiga madal, tähendab see, et materjal võib puruneda. See ei ole soovitav ja insenerid peavad naasma joonestuslauale, et otsustada, kuidas probleemi lahendada. See võib hõlmata metallisulami koostise muutmist, osa kuju muutmist või seadme ümberkujundamist, et muuta rõhujaotust, kui see töötab. Kõrge purunemiskindlus on hea märk, mis näitab, et materjalid on vajaduste rahuldamiseks piisavalt vastupidavad, kuid sellega võivad kaasneda muud probleemid, näiteks materjalid, mis on kavandatud rakenduse jaoks liiga rasked.
Seadus võib ohutusprobleemide tõttu nõuda teatud materjalide jaoks teatud murdumiskindluse standardit. Sellistel juhtudel võib ettevõtetel olla vaja katsetulemusi valitsuse inspektoritele näidata, et nad saaksid kinnitada, et ettevõte vastab standarditele. Ettevõtetel võivad olla ka sise- ja tööstusstandardid, millele nad peavad konkurentsis püsimiseks vastama. Testimistulemuste arutelu on oluline ka selliste tegevuste puhul nagu projektidele pakkumiste tegemine, kuna ettevõtted tahavad näidata, kuidas nende lõpptooted on konkurentide omadest paremad.