Multiprobiootikum on probiootilise multivitamiini tüüp; st probiootiline toidulisand, mis sisaldab kahte või enamat probiootilist tüve. Probiootikum on mikroorganism, mis elab oma peremehe soolestikus, toitudes peremeesorganismile kahjulikest bakteritest. Sõna “probiootikumid” võttis kasutusele Saksa teadlane Werner Kollath 1950. aastate alguses ja see on kontrastiks antibiootikumidele, mis on ühendid, mis pärsivad või hävitavad bakterite kasvu. 1980. aastateks väitsid bakterioloogid, et probiootikumid on kasulikud peremeesorganismi seedetraktile, kus nad elasid, ja teenisid seetõttu hüüdnime “head bakterid”. Multi-probiootikumid võivad olla saadaval probiootiliste tablettide, pulbrite või probiootiliste tilkade kujul, uskudes, et need toidulisandid parandavad inimese soolestiku mikrofloora tasakaalu.
Multiprobiootilisi toidulisandeid on laialdaselt saadaval tervisetoidupoodides ja looduslike vitamiinide kauplustes täiendava ja alternatiivse meditsiinina (CAM). Neid toodetakse ja reguleeritakse toiduna, mitte ravimitena. Arvatakse, et probiootikumid leevendavad gastroenteriiti, rotoviiruste põhjustatud kõhulahtisust ja antibiootikumidega seotud kõhulahtisust, kroonilist kõhukinnisust ja ärritunud soole sündroomi. Mõned teadlased väidavad, et multi-probiootikumid võivad leevendada koliidi, tsirroosi ja põletikuliste soolehaiguste tagajärgi.
Toitumisspetsialistid rõhutavad, et toitumine ja keskkond võivad soolefloora tingimusi tasakaalustada. Probiootikumide perekonda Bifidobacterium leidub rinnaga toidetavate imikute soolestikus, kes kannatavad kõhulahtisuse all palju vähem kui nende piimaga toidetud eakaaslased. Lactobacillus on üks levinumaid probiootilisi kultuure ja seda leidub paljudes toiduainetes. Probiootikumide levinumaid toiduallikaid leidub peamiselt piimatoodetes ja fermenteeritud toiduainetes, nagu jogurt, toidulisandid, sojajoogid, miso ja piim. Laktoositalumatud patsiendid võivad võtta multiprobiootilisi toidulisandeid, et varustada soolestikku ja magu bakteriaalse laktaasiga, mis on piimatoodete seedimiseks vajalik ensüüm.
Haigused, stress, haigused ja mõned ravimid võivad häirida õrna bakteriaalset keskkonda seedetraktis. Antibiootikumid, mis on vajalikud bakteriaalsete haiguste raviks, tapavad ka häid baktereid soolestikus. Multiprobiootilised toidulisandid püüavad leevendada antibiootikumide kõrvalmõjusid ja taastada sooletrakti normaalse töö.
Multi-probiootikumide ohutust ei ole põhjalikult uuritud, kuid tundlike patsientide sagedased kõrvaltoimed hõlmavad seedehäireid, nagu gaasid ja puhitus. Probiootikumid võivad põhjustada infektsioone, mis nõuavad antibiootikumide kasutamist, või häirida normaalseid ainevahetusprotsesse seedetraktis. Multiprobiootikum võib immuunsüsteemi üle stimuleerida. Lisaks võib üks probiootikumi tüvi mõjutada ühte inimest ja mitte teist, mistõttu on soovitatav enne mitme probiootikumiga raviskeemi alustamist ühendust võtta tervishoiuteenuse osutajaga.