Meediumiserver on mis tahes arvuti, mida üksikisik kasutab juurdepääsuks meediale, nagu muusika, telesaated, filmid või pildid. Inimene võib kasutada multimeediumiserverit, kui ta soovib arvutit, mis võimaldaks tal samas jaamas juurdepääsu erinevatele meediumitele. Multimeediumiservereid võivad kasutada ka inimesed, kes jagavad meelelahutusfaile teiste arvutikasutajatega. Multimeediumiserveri tavalisteks komponentideks on meediumiesitustarkvara, Interneti-juurdepääs ja kodune meelelahutustehnoloogia, nagu stereoseadmed, televiisorid ja kõlarid.
Enamikul juhtudel sisaldab multimeediumiserver tarkvara, mis võimaldab kasutajal esitada meediume, nagu muusika ja video. Personaalarvuteid (PC) ja sülearvuteid müüakse sageli juba installitud tarkvaraga. See tarkvara on tavaliselt põhitarkvara ja võimaldab kasutajatel meediat esitada ja mõnikord rippida või kopeerida.
Tarbijad, kes eelistavad spetsiaalsemate funktsioonidega tarkvara, nagu videotöötlusvõimalused, võivad alla laadida uue tarkvara. Need programmid ulatuvad tasuta avatud lähtekoodiga tarkvarast eratoodetud tarkvarani, mida kasutajad saavad osta. Paljud meediumiserveri kasutajad otsustavad alla laadida MP3-korraldajad ja muud programmid, mida nad saavad kasutada meediumifailide salvestamiseks, juurdepääsuks ja redigeerimiseks.
Interneti-juurdepääs võib olla multimeediumiserveri oluline komponent. Kasutajad saavad voogesitada meediat otse veebisaitidelt, mis hostivad muusika- ja videosaateid. Teised veebisaidid müüvad meediumifaile, mida tarbijad saavad otse oma arvutisse alla laadida.
Paljud multimeediumiserveri kasutajad jagavad meediumifaile teiste kasutajatega. Need isikud kasutavad veebisaite, mis võimaldavad neil oma faile üles laadida, et teised kasutajad saaksid neid alla laadida. Kasutajad saavad omakorda alla laadida teistele isikutele kuuluvaid faile. Nende saitide kasutamise seaduslikkus võib erineda sõltuvalt sellistest teguritest nagu autoriõiguse seadus ja kasutajate jagatava meedia olemus.
Organisatsioonides, nagu koolid ja ettevõtted, võib multimeediumiserver hõlmata võrgus jagatud salvestusruumi. Näiteks võib koolivõrk sisaldada draivi õppefilmide ja helisalvestiste salvestamiseks. Administraatorid pääsevad neile failidele juurde arvutist või sülearvutist ning saavad neid õpilaste või kolleegidega jagada.
Üksikisikud ostavad sageli oma multimeediumiserveritele tarvikuid. Tarbija, kes kasutab meediaserverina sülearvutit, võib helikvaliteedi parandamiseks valida arvutiga ühilduvate kõlarite ostmise. Isik, kes kasutab filmide vaatamiseks multimeediumiserverit, võib osta suure monitori või ühendada arvuti tavapärase televiisoriga. On tavaline, et multimeediumiserver toimib osana kodusest meelelahutussüsteemist, mis sisaldab ka DVD-mängijat ja stereot. Mõnel juhul võivad üksikisikud kasutada koduste meelelahutussüsteemide asemel multimeediumiservereid.