Pinnase virn on torustiku osa, mis ühendab sisemise torustiku kanalisatsiooniga ja juhib hoonest gaasid välja. Neid torusid võib leida igat tüüpi hoonetest, kuid neid on peaaegu igas elamus või väikeses majas. Kui süsteem kasutab mullavirna, kulgeb toru vertikaalselt hoone alt kuni katusel asuva õhutusavani. Neid vertikaalseid torusid iseloomustab aeg-ajalt kostuv helin, kui reovesi voolab ülemisest äravoolust allapoole.
Kui heitvesi väljub tualetist, kraanikausist või vannist, voolab see läbi reoveetoru tsentraalsesse pinnasesse. Enamikus elamutes kasutatakse raskusjõul põhinevat süsteemi ja jäätmetorud on jäätmete äraveo hõlbustamiseks alati kaldu allapoole. Kui vesi puutub kokku vertikaalse pinnasevirnaga, liiguvad tahked ained ja vedelikud alla ning gaasid üles.
Mullavirna põhjas on väljapääs jäätmekäitlussüsteemi. See võib olla väljapääs kanalisatsiooni, kui hoone asub linnas, või septikusse, kui hoone asub maapiirkonnas. See toru on samuti kaldu allapoole, nagu väiksemad majasisesed heitveetorud.
Mullavirna ülemine ots on tavaliselt lihtsalt lahtine toru. See vabastab gaasid atmosfääri, kus need hajuvad peaaegu kohe. Mõnel neist tuulutusavadest on katted, mis takistavad lindudel või putukatel torule täielikku juurdepääsu, kuid need on sageli ebavajalikud, kuna ainuüksi lõhn peletab enamikku olendeid.
Kuna mullavirna ülaosa on õhule avatud, on tegemist neutraalse survesüsteemiga. Õhurõhk torude sees on sama, mis õhurõhk väljaspool. See võimaldab tahketel ainetel ja gaasidel liikuda erinevates suundades, tekitamata imemis- või sifooniefekti.
Kui õhuava on blokeeritud, hakkab toru rõhk tõusma. Lõppkokkuvõttes toob see kaasa kanalisatsioonigaaside ventileerimise läbi kõige lihtsama avause majja. Sageli algab see süsteemi kõrgeimatest äravooludest, mis on ummistunud õhutusavale kõige lähemal. See leevendab toru rõhku ja võimaldab tahketel ainetel süsteemist lahkuda, kuid see täidab kodu kahjulike ja halvasti lõhnavate gaasidega.
Mullavirnad on levinud peaaegu igas kodus Põhja-Ameerikas ja paljudes teistes arenenud maailma piirkondades. See jäätmete eemaldamise meetod on levinud ka lihtsate torustikusüsteemidega mitteeluhoonetes, nagu väikesed kauplused, restoranid ja nii edasi. Keerulisemad süsteemid, nagu hotellid, büroohooned või suured kortermajad, võivad kasutada teistsugust jäätmete eemaldamise protsessi.