Mükotoksiin on toksiline sekundaarne metaboliit ehk orgaaniline ühend, mida toodetakse seentest. Mõned levinumad mükotoksiinid on aflatoksiinid, fumonisiinid ja vomitoksiinid. Toksiin tekib kõrge kuumuse ja niiskusega piirkondades ning ohustab põllukultuuride tervist. Mükotoksiinide tase võib ohustada ka loomade ja inimeste tervist, kui nendega kokku puututakse. Teadlased või teised eksperdid võivad seentel põhineva ühendi tuvastamiseks ja leviku tõkestamiseks tugineda spetsiaalsetele testidele.
Mükotoksiin pärineb seente perekonnast, mis kasvatab ka pärmi, hallitusseente ja seeni. Seened võivad kergesti areneda enamikul põllukultuuridel, kuna neil on eosed, mis arenevad sageli soojas ja niiskes kliimas. Riikliku maisikasvatajate assotsiatsiooni andmetel on mükotoksiinidel suurem tõenäosus areneda, kui õhuniiskuse tase piirkonnas on vahemikus 62% kuni 99% ja temperatuur jõuab vähemalt 86 °C-ni.
Toidu ja sööda saastamiseks on olemas mitut tüüpi mürgiseid keemiatooteid, kuid mõned levinumad on aflatoksiinid, fumonisiinid ja vomitoksiinid. Aflatoksiinid, mis pärinevad Aspergilluse perekonda kuuluvatest hallitusseentest, võivad esineda puuvillas, maisis ja pähklites. See konkreetne toksiin võib tungida põllukultuuridesse pärast drastilist kliimamuutust kuivast märjaks. Fumonisiin hallitusseened, mis on väga mürgised hobustele, sigadele ja kodulindudele, pärinevad Fusarium’i perekonnast ja esinevad tavaliselt valgel ja kollasel maisil. Oksetoksiinid võivad moodustuda rukkil, odral ja nisul, eriti kui ilm läheb jahedalt soojaks.
Tuntud ka kui toksiline sekundaarne metaboliit, ilmub mükotoksiin kõige sagedamini avatud ruumides ja niisketes hoiuruumides. Kemikaal jõuab põllupõldudele, et tarbida muidu tervislikke põllukultuure, nagu mais, maapähklid ja nisu. Põuaperioodidel, millele järgneb märja ilmaga periood, võib põllukultuure kahjustada. Närbunud terad ja tuumade värvuse muutus on mõned sümptomid, mis viitavad mükotoksiini olemasolule. Teravilja ladustamisalad on vastuvõtlikud ka mükotoksiinidega saastumisele, eriti saagikoristuse mahajäämuse ajal või siis, kui teravilja üleküllus nõuab tootmisprotsessis pikemat kuivamisaega.
Kokkupuude mükotoksiinide tasemega võib mõjutada loomade ja inimeste tervist. See juhtub tõenäoliselt siis, kui loom või inimene neelab suures koguses toksiini toiduga, näiteks teraviljaga. Sõltuvalt toksilise sekundaarse metaboliidi tüübist võib hallitanud kemikaal põhjustada haigust, mida nimetatakse mükotoksikoosideks. Mükotoksikoosid võivad põhjustada lihasnõrkust või neeru- ja maksahaigusi.
Eksperdid võivad mürgiste keemiatoodete kontrollimiseks läbi viia laboriteste. Katsetamine viiakse sageli läbi keemilise analüüsi abil, mis hõlmab proovide kogumist. Ka sõeluuringud aitavad toksiini tuvastada.