Mükoplasma infektsioon on saastumine mükoplasma pneumoniae-nimelise organismiga ja need on väikesed organismid, mis ei ole bakterid ega viirused. Neid on läbi aegade peetud mõlemale, kuid nüüd peetakse neid omaette klassiks. Kui inimestel on mükoplasma infektsioon, mõjutab see seisund tavaliselt peamiselt hingamisteid, kuigi see algab väga sarnaselt külmetushaigusega. Kui inimesed räägivad kõndimise kopsupõletikust, peavad nad sageli silmas mükoplasma pneumoniae nakatumist.
Mükoplasma infektsiooni varajased nähud on üsna sarnased külmetushaiguste ja viirustega. Inimestel võib olla kurguvalu, ninakinnisus ja palavik. Selle asemel, et need sümptomid paraneksid nagu tavaliselt umbes kümne päeva jooksul pärast külmetuse algust, kipuvad need süvenema. Palavik võib jätkuda, mõnedel inimestel, eriti lastel, tekivad kõrvapõletikud ja kopsupõletik. Tavaliselt ei ole see kopsupõletiku vorm piisavalt tõsine, et hoida inimesi voodis nagu teised vormid, seetõttu nimetatakse seda “kõndivaks” vormiks. Inimesed võivad olla üleval ega mõista, et neil on tekkinud kopsupõletik.
Mükoplasmainfektsiooni on üsna lihtne saada ja nende ilmnemisel on teatud muster. Tavaliselt nakatumine toimub kokkupuutel organismiga, mis sisaldub nina- või hingamisteede sekretsioonis. Näiteks võib mükoplasmainfektsiooniga inimene, kes aevastab või köhib nakatumata inimese ümber, põhjustada mükoplasma organisme sisaldavate tilkade sissehingamise. Need võivad põhjustada haigusi umbes kahe kuni kolme nädala jooksul pärast esmast kokkupuudet.
Nende nakkustega seotud mustrid näitavad, et need esinevad enamikus kogukondades umbes iga nelja kuni kaheksa aasta tagant ja kõige tõenäolisemalt suvel või sügisel. Tavaliselt läbivad kogukonnad selle aja jooksul laialdase haiguspuhangu ning kõige enam kannatavad lapsed ja noored täiskasvanud. Tõenäoliselt on kasulik märkida, et hilissuvel ja varasügisel suunduvad lapsed tavaliselt kooli tagasi ja klassis osalemine võib kogu koolis või kogu kolledžis soodustada mükoplasma nakatumist. Vanemad võivad kooliaasta alguses tõenäolisemalt ignoreerida või jätta tähelepanuta nakkused, mis tunduvad külmetushaigustena, ja saadavad lapsed haigena kooli, põhjustades haiguse leviku laiemalt teistele.
Kuigi mükoplasma infektsioon võib taanduda ilma ravita, võidakse selle raviks kasutada teatud ravimeid, sealhulgas põhilisi antibiootikume, nagu erütromütsiin või selle derivaadid. On teada, et mõned inimesed võivad muutuda immuunseks tulevaste infektsioonide suhtes, kuid on raske teada, kui kaua see immuunsus kestab. Tavaline ravi infektsiooni sümptomitest vabanemiseks lisaks antibiootikumidele võib hõlmata palju puhkust ja palju vedelikku.