Mõistet “müelodüsplaasia” kasutatakse kahe erineva meditsiinilise probleemi viitamiseks. Esimene on haigusseisundite perekond, mida nimetatakse müelodüsplastilisteks sündroomideks, mida iseloomustab ebapiisav vererakkude tootmine luuüdis. Teine on spina bifida, kaasasündinud anomaalia, mille korral selg ja seljaaju ei moodustu õigesti. Kui inimesed räägivad müelodüsplaasiast, mõtlevad nad tavaliselt seisunditele, millega kaasneb vererakkude vähene tootmine.
Müelodüsplaasia võib tekkida igas vanuses. Mõnel juhul on see seotud geneetiliste häiretega, mis takistavad vererakkude tootmist, samas kui teistel juhtudel on see seotud keskkonnaga, näiteks kiirgusega. Patsientidel võib see seisund tekkida ka ilma teadaoleva põhjuseta. Inimestel, kes on kokku puutunud toksiinide ja kiirgusega, on muude terviseprobleemide hulgas suurem risk müelodüsplaasia tekkeks. Isikud, kellel on anamneesis selline kokkupuude, peaksid veenduma, et see on nende kaartides märgitud, kuna see võib mõjutada ravi.
Müelodüsplaasiaga patsientidel tekivad sellised sümptomid nagu väsimus, vastuvõtlikkus infektsioonidele, aneemia ja kahvatus. Aja jooksul võib haigusseisund mõnel patsiendil areneda ägedaks müelogeenseks leukeemiaks. On mitmeid erinevaid müelodüsplastilisi sündroome, mis on seotud erinevate sümptomitega ja võivad hõlmata erinevaid lähenemisviise ravile. Diagnoosimiseks on vaja teha mitmeid teste, et välistada muid sarnaseid seisundeid põhjustavaid haigusseisundeid.
Müelodüsplaasia ravimine ei ole võimalik, kuid ravivõimalused on saadaval. Mõned patsiendid saavad kasu luuüdi ülekandest, mille käigus siirdatakse doonorilt terve luuüdi, et patsiendi keha saaks hakata tootma piisavalt vererakke. Teised võivad võtta ravimeid, mis on mõeldud ebaküpsete vererakkude küpsemise soodustamiseks, et neil oleks piisavalt vererakke. Müelodüsplaasiaga võib mõnikord tegeleda ka aluseks olevate geneetiliste probleemide raviga.
Spina bifida puhul, mis on lülisamba ja seljaaju neuraaltoru defekt, mis sunnib osa seljaajust läbi selgroo välja ulatuma, diagnoositakse sünnieelsete sõeluuringute käigus sageli müelodüsplaasia. Selle kaasasündinud anomaalia raskusaste võib märkimisväärselt varieeruda, mõnel patsiendil on suhteliselt kerged kõrvalekalded, samas kui teistel võib esineda tõsiseid neuroloogilisi kõrvalekaldeid, näiteks mittetäielikult moodustunud aju. Anomaalia korrigeerimiseks võib pärast sünnitust teha operatsiooni ja mõnikord on võimalik ka operatsioon raseduse ajal. Emakasisene operatsioon on delikaatne protseduur, mida teostab ema-loote meditsiini spetsialist. Uuringud on näidanud, et foolhappe võtmine raseduse ajal võib radikaalselt vähendada spina bifida riski.