Müeliin toimib närvide ümber omamoodi juhtiva tekina, aidates närviimpulssidel või sõnumitel kiiremini ja tõhusamalt edasi liikuda. Sageli on müeliini ülesanne kiirendada närvirakkude sidet näiteks ajust ja seljaajust teistesse kehaosadesse. Anatoomias kirjeldatakse müeliini ümbrise või kihina ja see isoleerib närve, nii et impulsid võivad katkematult edastada keha funktsioone, nagu liikumine ja kõne. Kui müeliin on kahjustatud või degenereerub, arenevad sellised haigused nagu hulgiskleroos, mis sageli põhjustab nõrkust.
Müeliini rolli vaatamine organismis sarnaneb elektrijuhtme või isegi veevooliku kontrollimisega. Kui elekter liigub läbi terve juhtme, aitab juhe ise energiat oma teekonnal vooluallikast elektrit vajavasse kohta, näiteks tsirkulatsiooniventilaatorisse, viia. Elektriimpulsid liiguvad otse allikast objektile, kuid kui juhe on kahjustatud, tekib elekter lühise ja väljundvõimsus peatub või nõrgeneb või tekib ülekuumenemine ja ventilaator ei tööta. Veevoolik töötab sarnaselt, koos allikaotsiku ja voolikuavaga, kust vesi pihustub. Vooliku pragude tõttu pritsib vesi välja või kaotab suuna väljapoole, nii et sellel ei ole otsest teed voolikust väljavoolule, nagu peaks.
Väga lihtsalt öeldes on müeliini roll hoida närviimpulsse kehas sihtkohtadesse, et keha saaks töötada. See on teatud mõttes nagu vooliku või nööri välimine kiht, kuid see hõlbustab liikumist ja sidet neuronite, rakkude, närvide ja sünapside vahel. Kui isoleeritud ümbris on kahjustatud või kahjustatud, on müeliini roll ohus ning isegi kõige tavalisemad kehafunktsioonid, nagu rääkimine, kõndimine ja mõtte lõpetamine, manduvad ja mõnikord ebaõnnestuvad. Närviimpulsid ei saa teel sihtmärkide poole tõmbuda ja läbi tulistada, vaid hoopis kokutavad ja aeglustuvad.
Müeliini kadumise ehk demüelinisatsiooniga seotud haigused kuuluvad üldiselt rühma, mida nimetatakse neurodegeneratiivseteks, kuna need kahjustavad neuroloogilisi protsesse. Sageli kaob kesknärvisüsteem ülejäänud kehaga suhtlemise võime. Leukodüstroofiad ja hulgiskleroos on pärilikud ja omandatud haigused, mis on otseselt seotud müeliini rolliga, mille tulemuseks on neuroloogiliste, lihaste ja sageli kogu keha funktsioonide kaotus. Teaduslikud uuringud ja meditsiinilised katsed müeliini parandamisel jätkuvad.