Muay Boran on kaasaegse Muay Thai ehk Tai poksi vanem, traditsioonilisem esivanem. Muay Borani tõlgitakse tavaliselt lihtsalt kui iidset poksi ja see sisaldab mitmeid piirkondlikke stiile, nagu Muay Chaiya, Muay Korat, Muay Lopburi ja Muay Thasao. Kuigi Muay Boran on iidne stiil, praktiseeritakse seda Tais endiselt laialdaselt. Muay Boranit kajastati laialdaselt populaarses Hollywoodi filmis Ong Bak. See on tekitanud äkilise huvi kunsti vastu, eriti läänes, kus seda nii USA kui ka Ühendkuningriigi väikestes koolides praktiseeritakse ja õpetatakse.
Muay Thai oli Muay Borani vormilisema süsteemi tulemus, mis ühendas palju ideid lääne poksist. Eelkõige kannavad Muay Thai võitlejad kindaid ja nende suhtes kehtivad üsna tihedad reeglid. Kuigi see oli endiselt vabam kui tegelik lääne poks, leidsid paljud tai inimesed 1930. aastate lõpus, et Muay Thai on liiga piiratud ja seetõttu hakkasid nad keskenduma iidsema võitlusstiili säilitamisele.
Muay Borani nimetatakse mõnikord ka Bound Fist Combatiks, kuna selles ei kasutata kindaid. Selle asemel mähitakse kanep ümber sõrmede ja randmete. See võimaldas kõvasid lööke, kuid kaitses üsna õrnaid randme- ja sõrmeliigeseid, et need nii sageli ei puruneks. Ajalooliselt kastsid võitlejad oma käed enne võitlust vette, võimaldades sidemetel kõveneda ja anda vapustavamaid lööke. Räägitakse, et mõni võitleja kastaks isegi käed vaiku ja klaasikildudesse, kuigi tänapäeval seda ei näe.
Paljud Muay Thai jaoks välja töötatud reeglid loodi selleks, et kaitsta võitlejaid tõsiste vigastuste ja surma eest. Muay Boranil neid kaitseid pole, mistõttu on see nii vabam kui ka oluliselt ohtlikum. Seetõttu on Tais harva näha suuri võitlusakadeemiaid, mis õpetavad Muay Borani ja tavaliselt õpitakse seda üks-ühele koos õpetajaga. Mõned koolid räägivad, et nad õpetavad muay borani, kuid tegelikult õpetavad lihtsalt muay thi iidse nime all õrnemat.
Muay Boranis on lubatud mitmeid võtteid, mis võivad põhjustada tõsiseid füüsilisi kahjustusi. Lubatud sihtmärk on kogu keha, mis hõlmab ka kubemepiirkonda, avades tõsise vigastuse võimaluse. Lubatud on põlvelöögid, mis võivad põhjustada sisemisi kahjustusi või murda jäsemeid. Lubatud on ka peaga löömine, mis võib kokkupuutel põhjustada põrutusi või tõsiseid luukahjustusi.
Kui Muay Thait käsitletakse palju enama spordina, kus kehtivad ranged reeglid ja füüsiline kaitse, siis Muay Boran on palju rohkem toores võitlusstiil. Muay Boranis on rõhk kiiretel, rasketel rünnakutel ja energiasäästlikkusel. Igat rünnakut vaadeldakse kasutatud energia eest tekitatud füüsilise kahju hüvitamise seisukohalt. Seetõttu mängivad Muay Boranis suurt rolli nii põlved kui ka küünarnukid, kuna need on minimaalse võimsusega võimelised tekitama tõsiseid kahjustusi. Samas on Muay Boran energiline ja ilus võitluskunst, mida harjutatuna jälgida ning Muay Borani näitused on Muay Thai üritustel muutunud suhteliselt tavaliseks.